加利福尼亞的中央山谷的灌溉將其從沙漠轉變為有效的農田，可能是近年來記錄的溫暖的夏日之夜的罪魁禍首。
曾經乾燥，淺色的土壤沒有吸收太多的太陽溫暖，現在是黑暗和潮濕的，“白天可以像海綿一樣吸收熱量，然後在晚上，將熱量釋放到大氣中，”阿拉巴馬州阿拉巴馬大學亨斯維爾大學的地球系統科學中心主任約翰·克里斯蒂（John Christy）說。
該結果在周四宣布，在夏天最為明顯。
類似的效果稱為“城市熱島，“由於黑暗的屋頂和黑頂，與周圍的土地相比，許多城市的過夜溫度提高了。
在1910年至2003年之間，加利福尼亞中央山谷六個縣的夏季夜間低溫攀升了約5.5度（3.0攝氏度）。氣候雜誌。
在同一時期，在鄰近的內華達山脈中，夏季夜間溫度沒有變化，那裡的景觀保持不變。
自1910年以來，六縣山谷地區的夏季白天溫度實際上略有降溫。
克里斯蒂說：“另一個因素是乾燥的空氣，這是所有沙漠的共同點。” “水蒸氣是一種強大的溫室氣體。沙漠空氣缺乏水蒸氣。晚上空氣變冷，因為它不會從白天保留太多溫暖，並且無法捕獲晚上幾乎沒有什麼熱量在晚上從地面上升。”
如今，灌溉場上的蒸發增加了空氣中的水蒸氣，這有助於涼爽的夏日，但在夜間，潮濕的土壤中會捕獲熱量。
在研究區的六個縣中，已有200萬英畝的土地從沙漠轉變為農田。
