誰會想到植物可能更喜歡城市生活。
根據新研究，衛星圖像表明，城市環境中較高的溫度將生長季節延長了兩個星期。
數十年來，“城市熱島”一詞被用來描述道路和混凝土建築比農村地形更好的暖氣。
使用NASA研究人員的中等分辨率成像光譜儀測量了北美東部及70個城市的表面溫度。他們發現，這些混凝土叢林在2001年春季平均比周圍的鄉村較熱。
通過測量觀察到的區域的綠光量，科學家能夠估計生長季節的持續時間。
波士頓大學的肖陽張說：“每個地區的基線綠色都會不同。
相應的減少被認為是跌倒的開始。該分析解釋了陽光，雲覆蓋和降雪的變化（但顯然由於聖帕特里克節沒有調整尖峰）。
張和他的同事們發現，城市的植被“綠色”七天前開始，持續了八天，比在鄰近的農村地區長了八天。他們對生長季節的增加感到有些驚訝。
張說：“十五天似乎很多。”
研究小組還測量了城市熱島效應延伸的空間範圍。該雜誌發表在《地球物理研究》雜誌上的結果表明，在城市邊界以外的六英里處，成長的周期受到了重大影響。這意味著，城市氣候的生態“足跡”是東北美城市所包含的地區的2.4倍。
在世界其他地區，影響可能有所不同。張解釋說，“在北美西半部，因為它更乾燥，植被生長主要由降雨控制。”
但是在通常的潮濕的東部，溫度是生長季節的更重要的決定因素，因此，這項研究中的城市被認為反映了全球變暖對植物壽命的影響。
張和他的同事們將繼續監視城市地區周圍的越來越多的周期，他們計劃每三個月公開提供最新數據。
張說：“我們尚未分析（城市生長季節）足夠長的時間，但是從理論上講，他們一直在增加，因為現在有更多的發展。”
