研究人員稱，儘管自然選擇以淘汰弱者而聞名，但它也可能部分造成某些疾病的明顯崛起，例如自閉症，自身免疫性疾病和生殖癌。
由於進化因素在疾病一群科學家說，這兩個領域應該有一些跨界，他們研究了進化與醫學之間聯繫的各個方面。
哈佛大學的人類學家彼得·埃里森（Peter Ellison）說：“這項工作指出了人類遺傳學的新信息中的多種聯繫以及對人類生物學和公共衛生的影響，還說明瞭如何在醫學和有易學的課程中教授這些觀點。”
他們說，結果可以挽救生命。
耶魯大學的研究人員史蒂芬·斯特恩斯（Stephen Stearns）告訴《生命科學》：“進化醫學在80年代和90年代初開始了，但是在過去的十年中，它確實有所作為，這確實有所作為。” “在過去的十年中，我們發現採取進化觀點確實有助於減少痛苦並減少死亡的風險。”
進化和疾病斯特恩斯（Stearns）和一長串科學家在2009年春季在亞瑟·薩克勒（Arthur M. Sackler）座談會上介紹了這一進化中的醫學鏈接。結果，今天公開宣布的結果現已發表在《美國國家科學院的日記》論文集上。
例如，進化醫學的先前工作有助於解釋疾病如此普遍且難以預防的一些原因：自然選擇有利於繁殖而不是健康；生物學比文化更慢。病原體比人類進化更快。
他們描述了進化與疾病之間的這些和其他聯繫以及可能的解釋。這是亮點：
- 人類與有益的細菌和寄生蟲蠕蟲一起演變，因此我們的祖先建立了對此類蟲子的免疫力。但是如今隨著增加衛生，我們消除了細菌和蠕蟲。結果：由於我們的免疫系統不習慣這些好的蟲子，因此我們的身體與外國人作鬥爭。這可能導致過敏，哮喘和自身免疫性疾病，例如一個人患甲狀腺過度活躍的墳墓疾病。
- 人類的發生率較高癌症比其他物種。原因之一：研究人員發現，我們不適合現代社會的新風險因素，包括煙草，酒精，高脂飲食和避孕藥具。
- 研究人員說，曾經受益的某些適應可能會幫助幾種疾病持續存在，或者是由於現代文化和醫學的進步。
關於進化和文化，以下是一個很好的例子：有害突變通常是隱性的，因此父母雙方都必須傳遞該基因，以使疾病出現在後代中。儘管自然選擇支持了異生（與親密親戚以外的其他人繁殖），但文化並不總是效仿。研究人員說，在全球範圍內，大約10％的配偶是堂兄或更親密的配偶，而不同文化的患病率在1％到50％之間。
近親繁殖會導致隱性基因，而這些基因只能對死亡率產生較小的影響，從而產生更大的影響。
自閉症和進化
自閉症和精神分裂症也與進化科學有聯繫。本質上，它們沸騰到性別之戰。
過去從1960年代開始的研究彼此建立，以表明爸爸媽媽對資源投資的後代進行進化衝突。母親知道她的所有嬰兒都是她的，所以應該均勻地賜予所有人。但是父親只想投資自己的親生孩子（不是另一個男性的後代），因此父親的基因會迫使媽媽向那些後代的投資偏向投資。
基因工程小鼠的研究表明，當某些父親基因表達時，嬰兒小鼠比正常小鼠重10％。
研究人員認為，結果應該轉化為人類，並延續到幼儿期，影響兒童的行為。
例如，當15號染色體上的基因的父親形式表達出來，而不是母親的父親時，由此產生的後代將更加要求更高，睡眠不足，想經常吮吸，並且有40％至80％的機會成為成年人的自閉症。 （人類通常在每個細胞中有46個染色體。）科學家認為基因在發展自閉症中起作用，但這種疾病的複雜原因仍然未知。
類似的發現表明，當表達某些基因的母體形式時，可以發展精神分裂症，例如精神分裂症。
教育醫生進化
Stearns建議，應與計劃上醫學院的學生的本科生最早將進化觀點納入課程。斯滕斯說，這些知識將補充醫學院進行的傳統研究。
埃里森說：“我們正在嘗試設計方法來教育那些將具有更廣泛觀點而不會將人體視為完美設計的機器的醫生。我們的生物學是許多進化折衷的結果，並且了解這些歷史和衝突可以真正幫助醫師理解我們為什麼要生病的以及我們可能會做些生病以及保持健康的事情。”
帶回家的信息：“進化和醫學確實確實有彼此說的話，其中一些見解實際上減少了痛苦並挽救生命，” Stearns說。
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