最近部署的電子耳朵正在墨西哥灣的鯨魚上竊聽，使科學家了解了他們經常出現的地區，人口數量以及它們在油污水中的狀態。
“夜晚，在電視上和網絡攝像頭上，我們看到了從海底的油噴油，”康奈爾（Cornell）鳥類學實驗室（Cornell of Ornithology）的生物空話研究計劃（BRP）團隊負責人克里斯托弗·克拉克（Christopher Clark）說。 “你想知道，'我們能做什麼？這有什麼影響？'就海洋哺乳動物而言，我們不知道，因為我們甚至都不知道那裡有什麼。”
該研究將重點抹香鯨和布萊德的鯨魚（一個Baleen Whale這是以浮游生物為基礎的），國家海洋和大氣管理局（NOAA）由於漏油事件而被確定為海灣中關注的物種。
竊聽鯨魚
為了衡量鯨魚的健康，康奈爾隊（與NOAA合作）將22個所謂的海洋自主錄音單元置於海灣大陸架子上的弧形，其深度為2,296至3,280英尺（700至1,000米）的深度（700至1,000米）。弧反映了斑點鯨的進食區域。
儘管對Bryde的鯨魚的餵食點知之甚少，但科學家確實知道鯨魚會打電話很低。在深海中，這些聲音傳播得很遠，表明錄音機還將接聽布萊德的鯨魚電話。
“自從鯨魚使用聲音作為通訊，通過聆聽，我們可以分辨出那裡的物種，當它們在那裡，在某些情況下它們在做什麼。 ” BRP科學總監Aaron Rice說。
駝背和正確的鯨魚賴斯說，有時會流入海灣，但不是常客。
計數鯨魚
經過三個月的錄音後，“燃燒電線”將被絆倒，從而導致該錨燃燒，並將單位漂浮到表面。 （這就是為什麼研究人員親切地稱其為“彈出窗口”的原因。）
數據將變成頻譜圖或頻率和時間圖。賴斯說：“在大多數情況下，在大多數情況下，您可以了解相對豐富的鯨魚，並且可以說出哪種鯨魚。”鯨魚電話錄製記錄是很棘手的，要判斷是一條鯨魚一次打電話或幾隻鯨魚立即打電話。
賴斯補充說：“但是，在許多情況下，我們可以說 - 是否有一個，一個以上或多個，這是為了評估墨西哥灣的影響是一些最重要的信息。”
這些發現可能無法確切地告訴研究人員石油如何影響鯨魚，但他們會有線索。
他們知道油可能會直接起到刺激性或更糟的作用，因為它也可能導致某種疾病甚至死亡。間接地，油可以殺死他們的食物（魚和浮游生物）。
擱淺還可以幫助闡明潛在人口計數的原因。賴斯告訴《生命科學》，沿著海灣沿著海灣，萊斯說：“有一條擱淺的抹香鯨和一堆滯留的海龜。” “而且它們沒有顯示出石油毒性的跡象 - 當它們被屍檢時，沒有跡象表明組織中的油殘留在組織中。” （屍檢是對動物進行的屍檢。）
但是，該地區的魚類和浮游生物在組織中顯示出“相當多的油”。
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