隨著在創紀錄的領土和汽油價格附近的石油成本徘徊在每加侖3美元左右，政府正在提倡新的措施，以撫慰公眾對泵價格上漲的關注。
科學家說，但是這些修復只是暫時的，在很大程度上是像徵性的。他們將無濟於事地解決需求時會發生的事情的更嚴重的威脅油超越了能力生產它。
這是一個不可避免的問題，可能會臨近，儘管沒人知道何時會發生。
快速修復
在本週早些時候的一次演講中，總統喬治·W·布什（George W. Bush）建議將截止日期推遲到過渡到清潔的汽油添加劑，例如乙醇，增加了建造的煉油廠的數量，並暫時將石油運輸暫停到該國石油儲備中。這些建議中的每一個旨在使消費者使用更多的汽油。
同時，在參議院，共和黨人提倡為公民提供100美元的回扣支票，以幫助高昂的天然氣成本，一位民主黨人提議為60天的汽油稅“假期”提議。
分析師說，這些都是臨時修復油與1973年的石油危機一樣，短缺是由政治和經濟學觸發的，而不是自然而然地缺乏全球儲備，或者無法提取和生產新的石油。
1973年的瓶頸是中東石油生產國切割到西方國家的石油運輸的結果，這些國家在與埃及和敘利亞的戰爭中支持以色列。當前的石油價格上漲是由於擔心伊朗正在發展的核計劃，伊拉克正在進行的戰爭以及對中東和尼日利亞等地方的政治穩定的擔憂以及有些人認為石油公司可能會欺騙的價格。
更大的問題迫在眉睫
但是許多科學家警告說，有一天，石油價格上漲不會歸因於政治或經濟壓力，而是因為將達到全球石油生產的自然峰值。一旦我們到達這個轉折點，稱為“哈伯特的峰”科學家說，全球石油生產將開始不可逆的下降，而每年的石油都將減少。
能源專家不再討論是否會發生Hubbert的峰值，而是何時。在這一點上，估計差異很大。普林斯頓大學的名譽教授肯尼斯·迪菲斯（Kenneth Deffeyes）認為，這已經發生了 - 2005年底。其他人的想法我們還有20 - 30年。
但是，許多專家確實同意的一件事是，當我們確實達到頂峰時，像灌木叢一樣提倡的步驟是不夠的。
美國石油地質學家協會（AAPG）的發言人拉里·國家（Larry Nation）告訴他說：“這是一個袖珍書。”生活學。 “無論如何，這都不是長期修復的。”
斯坦福大學的韋恩·洛爾（Wayne Lole）地球科學教授阿莫斯·努爾（Amos Nur）也表達了類似的情感。
努爾談到布什的提議時說：“這或多或少是像徵性的。” “我認為這不會真正差異，因為它並沒有真正解決我們面臨的基本問題。”
10年警告
2005年2月，科學應用程序國際公司（SAIC）的高級能源計劃顧問羅伯特·赫希（Robert Hirsch）和同事向美國能源部提交了一份報告，該報告審查了即將來臨的全球石油峰值的可能後果。
研究人員利用了全球各個石油生產國家和地區的高峰來預測全球範圍內將發生的事情。在他們檢查的所有歷史案例中，直到事件發生前的一年大約一年，就不明顯發生了峰值。同樣，峰值之後，石油產量下降急劇下降，而沒有像一些預報員預測的那樣輕輕傾斜或扁平。
作者還強調，必須採取步驟來識別和部署替代品燃料至少達到峰值前10年。即使那樣，也會產生一些可怕的經濟後果。
如果在達到頂峰之前採取20年的步驟，則可能研究人員總結說，有機會避免嚴重的經濟傷害。
除經濟後果外，科學家還警告說，石油赤字可能會引發全球衰退，導致糧食短缺，並且煽動國家之間的衝突- 美國和中國特別是 - 供應石油供應。
在去年12月的眾議院能源和空氣質量小組委員會的證詞中，赫希說：“豐富，低成本的石油的時代正接近終結……我們想相信，樂觀主義者對峰值油是一個遙遠的問題是一個遙不可及的問題，但錯誤的風險是錯誤的。”
行動太晚的成本
Hirsch及其同事還指出，由於科學家無法確定何時發生峰值，因此現在採取的行動有可能為時過早。但是，他們指出，行動太早的成本與行動太晚並不相同。
“緩解提前開始會導致對資源的相對較小的錯誤分配，”但“未能及時緩解……肯定會導致非常嚴重的經濟後果。”
努爾同意應採取立即行動，並認為迄今為止採取的行動是不夠的。
“我認為我們已經避免採取1970年代應採取的步驟來認真投資替代能量努爾在一次電話採訪中說，“技術基本上沒有做任何事情，現在我們趕上了我們。我們每年在全球每年燃燒310億桶石油，並發現每年許多桶已經變得不可能。”
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