在過去的十年中，大西洋大型捕食鯊的急劇下降使生態學家擔心對海洋生態系統產生滴滴的影響。
一項新研究支持此案。隨著大捕食者的消失，他們的獵物（木製鯊魚和射線）可以自由地盛在扇貝和蛤s（例如扇貝和蛤）等較低的生物體上，從而耗盡了寶貴的商業股票。
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研究團隊成員朱莉婭·鮑姆（Julia Baum）在新斯科舍省哈利法克斯（Nova Scotia）的Dalhousie University的研究小組成員Julia Baum說：“大型鯊魚在美國東海岸的功能上被淘汰，這意味著他們再也無法擔任頂級捕食者的生態系統角色。”
消失的鯊魚
全世界的鯊魚種群因鰭的故意捕魚而暴跌，這些鰭是在亞洲食用並用於藥物的，而在漁夫靶向其他物種時，意外地捕獲了whicn鯊魚的“副捕撈”。
在這項研究中，發表於3月30日的《雜誌》科學，研究人員研究了1970年至2005年之間進行的11種大鯊魚種群的調查。在那幾十年中，每個物種都大幅下降。觀察到的最小下降是沙洲鯊魚種群，儘管如此，鯊魚種群卻下降了87％。其他物種，包括公牛，暗淡和光滑的鎚頭鯊，可能下降了99％以上。
北卡羅來納大學的研究聯合領導者查爾斯·彼得森（Charles Peterson）說：“它們都大大落後。”
鮑姆說，自1997年以來，研究的兩個鯊魚物種一直是瀕危物種的候選者，但尚未添加到列表中。
多米諾骨牌效應
當一個捕食者從一個生態系統中消失時，其他食用相同獵物的人通常會接管並保持生態系統的平衡。但是在這種情況下，最重要的掠食者並不是一個，而是所有的捕食者都迅速消失，“您失去了一個物種的彈性和緩衝能力，可以介入另一個物種，”彼得森告訴生活學。
頂級捕食者的喪失對生態系統的其餘部分具有多米諾式影響。低級捕食者（例如射線，溜冰者和較小的鯊魚）的種群沒有受到檢查，使它們暴飲暴食並擦掉自己的獵物。該研究特別研究了Cownose射線，Cownose射線在秋天遷移時以東海岸的海灣扇貝為食。
在1983 - 84年的一項研究中，彼得森發現，隨著Cownose射線的到來，他們“沒有對扇貝造成凹痕”。
但是，當研究人員從2013-04重複研究時，“扇貝實際上被消除了，”他說。唯一倖免的扇貝是由研究人員豎立的電線桿保護的扇貝，以防止射線，這些射線比兩極之間的空間更寬。
更多的回報
彼得森說，美國國家海洋漁業局意識到鯊魚種群下降並採取了一些步驟來減輕問題，但他強調需要管理整個生態系統而不是特定物種。
同時，彼得森說，這個問題可能遠大於這項研究：其他中級捕食者可能正在破壞其他較低的生物，例如蛤and和牡蠣，這些生物也是有價值的商業股票。
他說：“我們甚至還沒有刮擦表面。”
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