一項令人震驚的新研究顯示，在美國，大約有五分之一的青少年患有一種精神障礙，即當前或生活中的某個時刻，他們的日常活動很嚴重。研究還得出結論，較高的百分比已經或患有某種精神障礙，儘管本質上不那麼嚴重。
研究人員在《美國兒童和青少年精神病學雜誌》上寫道：“嚴重的情緒和行為障礙的患病率甚至比青春期最常見的主要身體狀況（包括哮喘或糖尿病）更高。”
研究人員說，這項研究是第一個在美國青少年的全國代表性樣本中報告廣泛精神障礙的流行。
美國國家心理健康研究所的凱瑟琳·里斯·梅里卡加（Kathleen Ries Merikangas）檢查了許多心理健康障礙的終身患病率和嚴重性精神障礙的診斷和統計手冊，參考書專業人士在診斷時使用。該研究涉及從10,123名青少年（13至18歲）進行的調查，在訪談中評估了美國大陸的美國精神障礙。
焦慮症，例如恐慌症和社會恐懼症，是最常見的疾病（31.9％的青少年患有這種疾病），其次是行為障礙，包括注意力缺陷/多動症或多動症（19.1％），情緒障礙，例如重度抑鬱症，（14.3％）和物質使用障礙（11.4％）。
研究人員說，大約40％的患有一類疾病的參與者在生活中的某個時刻也符合另一類疾病的標準。
因干擾日常生活而定的嚴重障礙和/或困擾的疾病的總體患病率為22.2％，剛好高於五分之一的青少年。
研究人員說，需要更多的研究來確定青春期精神障礙的危險因素，並查看這些疾病是否會繼續成年。
該研究由美國國家心理健康研究所資助。
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