一項新的研究報導，女性大馬蹄形蝙蝠喜歡將其全部保留在家庭中 - 他們與母親甚至祖母共享伴侶 - 但是，他們以某種方式避免亂倫。
“她不會和父親交配。但是她會與母親的伴侶交配 - 但前提是她的母親換了伴侶，”倫敦倫敦皇后瑪麗皇后瑪麗的研究負責人斯蒂芬·羅西特說。
儘管這種行為聽起來很奇怪 - 並導致一些非常令人困惑的家譜，但羅西特表明，它演變為收緊殖民地之間的關係。
羅西特說：“一種可能性是，通過提高親屬關係，分享性伴侶加強社會關係並促進殖民地內部的合作水平。”
在某些情況下，女性和她的母親的半姑姑也是父親身邊的半姐妹。這很令人困惑，但是這樣想：
雌性1伴侶1，產生女性2。後來，雌性1溝男性1和與男性2的伴侶，產生女性3。與此同時，雌性2也參與了行動，並與男性2伴侶，產生女性3a。
女性3和3a現在有兩種相關的方式 - 女性3是女性身邊的3A姨媽，但他們是父親身邊的姐妹。而且，由於馬蹄形蝙蝠的壽命約為30年，因此它在路上變得更加複雜。
這項研究是世界上運行時間最長的野生動物人群研究之一。研究人員使用遺傳分析技術在英國格洛斯特郡的Woodchester Mansion閣樓上繪製了450多個蝙蝠的家譜。
這項研究在9月15日的《雜誌》上詳細介紹自然。
一切如何開始
在一年中的大部分時間裡，雌性馬蹄形蝙蝠生活在與雄性分開的殖民地中，這些殖民地通常是獨自生活的。女性在一大群人中一起撫養年輕人，大概是為了保暖和出於安全原因。
但是每年，女性和男性都聚在一起度過了一個狂野的交配季節，在此期間，幾代女性可能會分享一名男性。
那麼這些蝙蝠是如何開始這種古怪行為的呢？一個答案是，幾代人之前的女性殖民地都進入了同一交配地點。一旦到達那裡，女性可能會彼此共享有關哪些男性是好伴侶的信息。
羅西特說：“結果是，殖民地的相關性水平急劇增加。”
避免亂倫
在某種程度上，數百個蝙蝠都試圖找到伴侶的所有混亂中，女性設法避免與父親交配。
羅西特說：“我們實際上不知道如何，但是我們有一些懷疑。” “大概是通過某種嗅覺 - 他們聞到了親戚的身份。”
野外的動物通常傾向於避免近親繁殖，儘管研究人員不確定他們知道這是如何工作的。他們知道的一件事是，亂倫會導致有害遺傳信息的表達。
每個基因由兩個等位基因組成，這些等位基因具有主導和隱性版本。如果一個人具有兩個版本的組合，則它們對於該基因而言。如果它們具有兩份主導副本，或者俱有兩個隱性副本，則它們是該基因的純合子。
如果一個人是雜合的，那麼主要等位基因就會獲勝並得到表達。如果隱性等位基因有害，這對個人有好處。亂倫會增加人群中的純合子夾，因此可能會發生有害的隱性衰退。
羅西特說：“這些有害等位基因的表達可能導致繁殖和生存降低，稱為近交抑鬱症。”
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