每年在萬聖節，父母都會擔心欺騙或治療，許多人認為，危險比巧克力過量的危險在安靜的社區中等待著孩子：性犯罪者。
警報新聞報導和警察警告推動了這種恐慌。在許多州，如果欺騙者或企業經過，則要求被定罪的性犯罪者不回答門，或者在一夜之間向監獄報告。在許多州，包括德克薩斯州和阿肯色州罪犯在萬聖節晚上將要求向法院報告進行強制性諮詢會議。
這樣的法律背後的理論是，萬聖節為性犯罪者提供了與兒童接觸或使用服裝掩蓋其身份的機會。多年來，這一直是許多當地政客和警察的假設。新的研究還表明，這完全是錯誤的。
一項新的研究表明，公眾在萬聖節上幾乎沒有性犯罪者的恐懼。這項研究發表在9月的《性虐待：一本研究與治療雜誌》上，研究了67,307次非家庭性犯罪向執法部門報告的30個州的執法部門九年中。
研究人員想確定兒童在萬聖節前後是否面臨更大的性侵犯風險。答案是一個結論性的：
研究人員指出：“在這些特定時期，似乎不需要有關性虐待的警報。” “萬聖節似乎只是另一個秋天，涉及針對兒童的性犯罪率。”
炒作和恐懼不僅是不必要的，而且研究還表明，在萬聖節期間，在監視性犯罪者的監控花費的額外納稅人浪費了。所有強制性的諮詢會議，警察的存在增加，依此類推，對萬聖節對性虐待的發生沒有任何影響。
納稅人的錢被用於無效和誤導性犯罪者的政策，對該領域的專家來說並不奇怪，因為法律針對的是一個實際上是一群人至少可能會冒犯兒童。儘管普遍的信念，研究一直表明，性犯罪者不比其他罪犯再次犯罪。性犯罪者無法治愈或需要增加警惕性的想法實際上沒有依據。父母對性犯罪者註冊表的危險要大得多。
這些措施提供了一種錯誤的安全感，因為沒有證據表明政策實際上使孩子變得更安全。正如研究的作者指出的那樣，交通事故要大得多對兒童的威脅比性犯罪者。
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本傑明·拉德福德（Benjamin Radford）是《懷疑詢問者科學》雜誌的執行編輯。他在他的書《媒體神話者》中寫了有關性犯罪者神話和梅根的法律。他的書，電影和其他項目可以在他的網站。他的不良科學專欄經常出現在生命方面。
