當現在在倫敦大學皇家獸醫學院的約翰·哈欽森（John Hutchinson）上研究生院時，是否可以將大像以高速移動，這仍然是一個懸而未決的問題。
他的新研究發現，儘管他們沒有靈獅或者獵豹，快速移動大象有一個彈性的步驟，使他們成為動物世界中的跑步者。
“沒人知道，”哈欽森說。 “但是作為最大的陸地動物，大像是我們需要更多了解的研究小組，以解釋如何解釋恐龍可能已經移動了，並揭示了有關巨型陸地動物如何移動的基本規則。 ”
進行運動
Hutchinson解釋說，研究人員使用了現代運動捕獲，類似於“指環王”和視頻遊戲中使用的運動，以及MRI和CT掃描，以可視化前肢和後肢關節的位置。他們的六台特殊攝像機每秒拍攝了240張照片，並且可能比肉眼或傳統視頻所能捕獲更多的細節。
[照片|視頻]
他們很快發現，儘管大像不會一次抬起四英尺，這是先前的跑步定義，但他們表現出使用腿部像Pogo棍（Pogo Sticks）的跡象，每一步都會壓縮和反彈。 Pogo棍子是一個桿子，底部有一個彈簧，一個人站立並通過跳躍而移動的腳凳。
“在過去的40年中，運動生物力學已經意識到這是跑步的確定特徵 - 跑步者是有彈性的，而步行者則是僵硬的。 ”生活學。
現在已經知道許多動物會彈跳而不離開地面 - 例如，許多鳥類，昆蟲和冰島小馬。即使以15英里 /小時的最高速度，大象始終將一兩英尺保持在地面上。
大象知識
了解這些動物的運動可以幫助研究人員識別步態異常和肌肉骨骼問題，這些問題通常很難識別和治療。
哈欽森說：“我們的結果將有助於獸醫和大象守護者早些時候識別大象的肢體問題。”
知識也可以證明有用人體步態。
人類和大象就其運動而分享了很多。哈欽森說，與其他動物相比，雙腿都異常直立，大腿，小腿和腳的比例和解剖結構相似。 “誰知道，他們甚至可能揭示有關肥胖與關節炎之間聯繫的線索。”
在機器人技術中，大象的運動可以用作建造與這些大動物一樣經濟上移動的巨型腿部車輛的模型。
這項研究出現在本期的BBSRC業務，英國生物技術與生物科學研究委員會雜誌。
