幾十年來，匈牙利的一個墓地裡出土了數十個人工變形的“類似外星人”的頭骨，這些頭骨已有1000多年的歷史。現在，這些頭骨揭示了羅馬帝國的崩潰如何引發了該地區的社會變革。
在公元五世紀，中歐的人們實行頭骨捆綁，這種做法可以顯著拉長頭部形狀。這些經過改造的頭骨變形得非常嚴重，以至於有些人將它們與科幻小說中外星人的頭部進行了比較。第五世紀也是一個政治動蕩的時期，羅馬帝國崩潰，亞洲和東歐的人們因入侵而流離失所。，一個亞洲游牧群體。
匈牙利 Mözs-Icsei dűlő 的一個墓地於 1961 年首次挖掘，擁有該地區最大的細長頭骨收藏。一項新的研究揭示了在政治不穩定時期，頭骨束縛社區如何與其他文化共存，以及頭骨伸展傳統如何在不同群體之間共享。
該研究的主要作者 Corina Knipper 和合著者 István Koncz、Zsófia Rácz 和 Vida Tivadar 在一封電子郵件中告訴《Live Science》，在童年時期通過緊緊捆綁頭部來人為拉伸頭部的做法可以追溯到舊石器時代，並一直延續到現代。這組作者說，頭骨束縛在公元前二世紀傳遍中亞，在公元二世紀和三世紀左右擴展到歐洲，並在公元五世紀上半葉在中歐變得越來越流行。
共同作者說：“我們研究的莫茲遺址代表了這個時期，並且是該習俗非常普遍的社區的一個很好的例子。”
在這項新研究中，研究人員檢查了莫茲墓地墓葬中的 51 個細長頭骨，該墓地位於曾經的羅馬行省潘諾尼亞瓦萊里婭。墓葬共96座，分為三組，代表三代人，從公元430年開始，到公元470年墓地被廢棄為止。
三個墓葬群中均發現了頭骨被人工拉長的個體，其中頭骨被拉長的個體約佔第一組墓葬的 32%；第二組為65%；第三組為 70%。然而，頭骨中凹槽的位置和方向的變化表明，不同群體之間使用了不同的綁定技術。
對骨頭中同位素或不同版本原子的分析為了解後來墓葬中的個體來自何處提供了更多線索。一些人起源於莫茲附近，另一些人流離失所後定居在那裡。在墓地中發現不同起源的人混在一起表明這些群體生活在一起，建立了一個社區，在羅馬帝國的衰落時期，曾經具有地區性的文化習慣和習俗（例如飲食或纏頭）在群體之間共享和採用。
此前，考古學家根據墳墓中發現的文物推測，新來到潘諾尼亞瓦萊里婭的人與羅馬統治時期居住在那裡的人一起定居。根據這項研究，新的證據證實了這一點。
該研究的共同作者說：“同位素分析等新技術的應用極大地幫助了人們理解五世紀的群落形成和生活方式。” “我們揭示了有關飲食的信息以及人們實際移動的證據，這些信息僅通過經典的人類學和考古方法是無法獲得的。”
研究結果今天（4 月 29 日）在線發表在該雜誌上公共科學圖書館一號。
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