沿佛羅里達州北部的史前河沿岸發現了一個古老的“大象墓地”塞滿了巨大的骨頭。
這些長期滅絕的野獸的化石屬於現代大象的親戚，並且約有550萬年前的中新世時期。
“這非常令人興奮，因為這使我們有機會看到成年人（Gomphothere）的外觀，而且還要非常仔細地記錄其骨骼中的每個骨骼。”喬納森·布洛克（Jonathan Bloch），佛羅里達自然歷史博物館的脊椎動物古生物學策展人，共同主持發掘。布洛赫告訴《現場科學》：“從科學的角度來看，這是令人興奮的，如果您想了解這些動物的解剖結構以及它們的生物學和進化。”
研究人員在蓋恩斯維爾（Gainesville）附近被稱為蒙特魯克（Montrook）遺址的大規模發掘區發現了戈姆菲斯（Gomphothere）骨頭的斑點，雖然挖掘機曾在那裡發掘了一些gomphothere骨頭，但當一個志願者發現一個特別大的人的遺體時，該團隊感到驚訝。
退休的化學老師兼蒙特魯克志願者迪恩·華納（Dean Warner一個聲明。 “當我繼續挖掘時，事實證明是尺骨和半徑（長臂骨頭）開始被發現。”
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最終，團隊從一個成年人和至少七個少年的gomphotheres中挖掘了整個骨骼。科學家估計，成年人高8英尺（2.4米），肩膀和象牙長度超過9英尺（2.7 m），與現代大小大致相同非洲大象（（非洲Loxodonta） - 一個顯著的尺寸，為最大的gomphothere創造了本地記錄。
布洛赫說：“骨骼不僅比我們見過的任何其他人都要大得多，而且實際上它們已經到位了，就好像動物剛剛放下並死了一樣。”
這些動物可能相隔數百年，而不是一次死亡。研究人員認為，成年人在這個地方淹死，而其他動物在死亡並積聚在河中的彎道後可能被水掃過。 Bloch稱堆積為“ Bonejam”，類似於太多鬆散的原木在河上堵塞以創建logjam。
Gomphotheres家族中的物種通常通過其像牙形狀和體型來區分。古代蒙布魯克野獸的象牙具有獨特的搪瓷帶，這意味著這些物種是該屬的一部分Rhynchotherium，研究人員說。數百萬年前，這些大象親戚曾經在整個非洲，歐亞大陸和美洲的開放式稀樹草原中蒸蒸日上。但是，由於從1400萬年前開始的冷卻溫度，草原逐漸開始在這些地區取代稀樹草原，並且在猛mm象和大像到來之後，對有限資源的競爭最終驅使戈姆弗瑟斯滅絕了160萬年前，該期刊的2020年研究古生物學成立。
研究人員說，新發現將幫助研究人員更好地了解這些古老的長鼻及其所生活的環境的生活。最終，公眾將能夠看到最大的標本。 Bloch和他的團隊正計劃從成年的Gomphothere組裝化石，並將其與目前佛羅里達自然歷史博物館的巨大猛mm和Mastodon骨骼一起放置。
布洛赫說：“我們可以從這些東西中學到很多東西，我們很高興將來做到這一點。”
