科學家們發現了熱水在上面流動的最古老的直接證據在其古老的過去。這一發現可能進一步表明，儘管這顆紅色星球今天看起來乾旱荒涼，但很久以前可能就已經能夠維持生命。
證據被傳送到地球並密封在 2011 年在撒哈拉沙漠發現的著名火星隕石 NWA7034 中。由於其黑色、高度拋光的外觀，火星岩石也被稱為“黑美人”。
黑美人估計有 20 億歲，是第二古老的火星人曾經發現過。然而，科廷大學團隊在其中發現了更古老的東西：一種 44.5 億年前的鋯石顆粒，其中含有富含水的液體的指紋。
科廷大學地球與行星科學學院的團隊成員亞倫·卡沃西認為，這一發現將為了解與曾經流經火星的火山岩漿活動相關的熱液系統開闢新途徑。
卡沃西在一份聲明中說：“我們利用納米級地球化學技術探測到了 44.5 億年前火星上存在熱水的元素證據。” “熱液系統對於地球上生命的發展至關重要，我們的研究結果表明，在地殼形成的最早歷史中，火星也有水，這是宜居環境的關鍵成分。”
卡沃西補充說，該團隊通過納米級成像和光譜學識別了這種獨特的鋯石碎片中的特定元素，從而可以確定物體的化學成分。其中包括鐵、鋁、釔和鈉元素。
卡沃西說：“這些元素是在 44.5 億年前鋯石形成時添加的，這表明早期火星岩漿活動期間存在水。”
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火星上存在水道和古老湖床的證據此前曾讓科學家推測，大約 41 億年前，這顆紅色星球上存在大量液態水。那是在火星的諾亞紀時期，當時水汪汪的火星表面受到小行星的強烈轟擊。
人們認為，這顆紅色星球在數十億年前就已經失去了水，當時火星的大氣層被強烈的太陽輻射剝奪了。火星大氣層的消失意味著沒有任何東西可以阻止水蒸氣逃逸到太空中。
然而，這項新研究表明，液態水可能在火星上存在的時間甚至早於之前預計的前諾亞時期。
卡沃西說：“科廷大學 2022 年對同一鋯石顆粒的一項研究發現，它受到了隕石撞擊的‘震動’，這標誌著它是第一個也是唯一一個已知的來自火星的震動鋯石。” “這項新研究通過識別顆粒形成時富含水的液體的跡象，為已知最古老的火星地殼中的水提供地球化學標記，使我們進一步了解早期火星。”
該團隊的研究成果於週五（11 月 22 日）發表在《科學進展》雜誌上。
最初發佈於太空網。
