世界在消除瘧疾方面取得了進展，44 個國家和 1 個地區（留尼旺島）被認證為無瘧疾。埃及至少從法老時代就存在瘧疾，該國於 10 月加入了無瘧疾名單。
2000 年至 2023 年間，估計22 億瘧疾病例和 1,270 萬人死亡根據世界衛生組織 12 月 11 日發布的報告，蚊媒疾病的傳播已被避免。
但氣候變遷、衝突和生物威脅等挑戰侵蝕了近期取得的一些成果，2023 年瘧疾病例比 2022 年增加 1,100 萬例。 2023 年，全球有 597,000 人死於瘧疾，其中大多數是非洲的幼兒。這比 2022 年全球 60 萬略有下降。
世衛組織呼籲到 2025 年，瘧疾死亡人數比 2015 年減少 75%。這意味著 10 萬名有寄生蟲疾病風險的人中有 5.5 人死亡。但到 2023 年，死亡率將是每 10 萬名高風險族群 13.7 人死亡的目標的兩倍多。全球瘧疾病例的發生率比目標高出近三倍。
約翰霍普金斯大學瘧疾研究所所長兼遺傳學家簡卡爾頓說，瘧疾是一種古老的疾病。 “它已經存在很長時間了，因為嘗試擺脫它非常具有挑戰性。”
以下是我們在根除瘧疾鬥爭中所面臨的挑戰和所取得的成功的詳細介紹。
消除瘧疾的最大挑戰是什麼？
卡爾頓說，演化是瘧疾控制工作的最大威脅之一。
「瘧疾寄生蟲是一種非常狡猾的生物物種。它可以快速發展，」卡爾頓說。它已經對幾乎所有針對它的藥物產生了抗藥性。
現在，這包括對青蒿素（一種用於治療這種疾病的藥物）的部分抗藥性。厄立特里亞、盧安達、烏幹達和坦尚尼亞已證實對該藥有部分抗藥性，而世界衛生組織懷疑衣索比亞、納米比亞、蘇丹和尚比亞可能存在部分抗藥性。
「這非常令人擔憂，」約翰霍普金斯瘧疾研究所的兒科傳染病專家威廉莫斯說。 “如果我們失去這些藥物，那將是一個重大挫折。”
瘧疾寄生蟲也這是用於診斷該疾病的快速測試的基礎（序號：4/25/24）。世界衛生組織報告稱，在 41 個瘧疾流行的國家中發現了缺乏該基因的寄生蟲。
在東南亞，有一種瘧原蟲稱為諾氏瘧原蟲那正在越來越多地感染人們（序號：11/4/18）。 2023 年報告了 3,290 例病例，高於 2022 年報告的 2,768 例。
蚊子也正在進化出對殺蟲劑的抗藥性，並傳播到它們以前從未見過的地方。 2018 年至 2023 年間，55 個國家記錄了蚊子對蚊帳中使用的擬除蟲菊酯殺蟲劑產生抗藥性。五個國家報告說蚊子對新菸鹼類殺蟲劑具有抗藥性。
此外，還有一種攜帶瘧疾的蚊子，稱為(序號：11/2/22）。該物種原產於南亞，但現已在八個非洲國家發現。莫斯說，這是一個令人擔憂的問題，因為它在城市地區很容易生活和繁殖。這可能意味著城市中的傳播更大。
氣候變遷和惡劣天氣也是威脅。例如，2022 年巴基斯坦的洪水導致瘧疾病例從 2021 年的 506,000 例猛增到 2022 年的 430 萬例。
人為因素也威脅進步。政治動盪、武裝衝突、經濟動盪和不穩定的醫療保健系統使瘧疾預防和治療變得困難。卡爾頓說：“在那些衛生系統多年來一直在改善、經濟穩定的國家，他們有潛力、有可能消除瘧疾。” “在其他衛生系統不太發達、可能飽受戰爭蹂躪的國家或存在政治衝突的國家，不幸的是，瘧疾仍將頑固存在。”
消除瘧疾最有希望的策略是什麼？
新的可能會減少瘧疾對幼兒造成的傷害（序號：21 年 6 月 30 日），莫斯和卡爾頓說。莫斯說，這些疫苗才剛開始部署，因此尚未對瘧疾死亡人數產生重大影響。
但從 2019 年到 2023 年，加納、肯亞和馬拉威的約 200 萬兒童接種了第一種核准的瘧疾疫苗，名為 RTS,S/AS01。該疫苗可使除受傷以外的所有原因造成的死亡人數減少 13%，並將因嚴重瘧疾住院的人數減少 22%。截至 2024 年 12 月，已有 17 個國家引入瘧疾疫苗作為常規兒童疫苗接種的一部分。
卡爾頓也很興奮這可能會減少甚至破壞蚊子數量，或使蚊子無法攜帶瘧疾寄生蟲（序號：22 年 6 月 3 日）。這種攜帶「基因驅動」的蚊子尚未在野外釋放，如果它們得到可能使用它們的國家的批准，可能還需要數年時間才能部署。基因操作會導致一種特定的基因（例如導致不孕或對瘧原蟲具有免疫力的基因）被大多數後代遺傳。有些人擔心它可能導致蚊子物種滅絕或產生未知的生態後果。卡爾頓說，一些非洲國家正在考慮允許釋放這種基因改造蚊子。 “我想說，這仍然是一條上坡路，但我可以看到隧道盡頭的曙光。”
世界衛生組織的報告稱，越來越多地使用使用殺蟲劑組合的改良蚊帳。這種組合可能會對抗昆蟲的抗性。
更多幼兒正在接受季節性瘧疾預防治療。 2023 年，每個週期平均有 5,300 萬名兒童接受治療，高於 2012 年的 17 萬人。科特迪瓦和馬達加斯加是最新部署這種療法的國家，使這一數字達到 19 個非洲國家。
34 個非洲國家的人們正在懷孕期間接受瘧疾預防治療。 2023 年，44% 的符合條件的孕婦和女孩接受了完整的三劑治療，但仍遠低於 80% 的目標。
