一種狼有一點愛吃甜食。
醒目的新照片顯示埃塞俄比亞狼（狗西馬）以埃塞俄比亞紅熱撲克花的花蜜為食（Folious Kniphofia）。
原本嚴格的食肉動物是觀察到食用花蜜的第一個大型食肉物種。研究人員說，他們也可能是第一個充當傳粉媒介的大型食肉動物，儘管需要更多的研究來確認其作用。
“這些發現突出了我們仍然需要了解世界上最受威脅最多的食肉動物之一，”研究合著者 桑德拉到，牛津大學的生態學家 陳述。
埃塞俄比亞紅撲克的紅色和黃色的花朵產生了甜蜜的花蜜，吸引了許多傳粉媒介，包括昆蟲和鳥類。在過去的現場研究中，研究人員偶爾也發現狼也舔花，因此他們著手更仔細地研究行為。
在新研究中，11月19日在雜誌上發表 生態，，，，研究人員在四天內跟踪了三個不同包裝的六隻埃塞俄比亞狼。雖然大多數狼只拜訪了幾朵花，但一隻狼在一次零食中拜訪了30朵。
當狼參觀紅熱撲克廠時，他們通常會舔含有最多花蜜的最低花朵。這樣一來，他們的槍口就被花粉覆蓋了。研究人員在研究中寫道，這可能意味著狼可以將花粉傳播到其他花朵上。
但是，目前尚不清楚狼是否是有效的授粉媒介。花蜜並不是他們飲食的重要組成部分，因此需要進行更多的研究來確定狼的頻率往來。而且尚無證據表明狼可以將足夠的花粉轉移到另一個花朵以有效地授粉。
由於花吸引了許多物種，因此尚不清楚狼的任何潛在授粉對花的生存程度的重要性。無論它們是否充當傳粉媒介，都觀察到許多其他動物消耗紅撲克花蜜是一種甜蜜的享受 - 包括人類。
“我首先意識到埃塞俄比亞紅熱撲克的花蜜，當我在貝爾山上看到牧羊人舔花的孩子，” Claudio Sillero牛津大學的保護生物學家在聲明中說。 “很快，我自己就喜歡它 - 花蜜甜蜜。
研究人員在研究中寫道，未來的研究將涉及確定花蜜在狼飲食中的作用，並確定狼是否確實是授粉媒介。
