在英格蘭的數十個盎格魯 - 撒克遜墓葬中發現的神秘的“象牙戒指”長期以來，長期以來的考古學家不確定戒指的起源以及它們來自哪種動物 - 大象，海像或猛mm象。但是現在，科學技術表明，這些環可能來自居住在4,000英里（6,400公里）的非洲大象。
該發現表明，一個交易網絡將來自東非和整個後羅馬後歐洲的物品帶到英國，這也許是從那時起已知的最長的貿易路線距離之一。
“這確實是一段漫長的路要走，”研究合著者休·威爾莫特英國謝菲爾德大學的考古學家告訴《現場科學》。 “它正在穿越地中海世界，然後是阿爾卑斯山，然後可能經過萊茵蘭……所以它越過多種文化。”
研究人員分析了在早期的盎格魯 - 撒克遜公墓的墳墓中發現的七個所謂的“袋環”之一，其歷史可追溯到公元五到六世紀，在謝菲爾德東部約65英里（110公里）的Scremby村附近。
在分析了象牙的膠原蛋白之後，該小組發現該戒指是由非洲大象的象牙製成的（屬Loxodonta）和放射性碳分析揭示了Pachyderm在公元五世紀圍繞著五世紀的研究人員在6月號的《考古科學雜誌：報告。
神秘的戒指
“袋子”使考古學家困惑了200多年。在英格蘭的盎格魯 - 撒克遜埋葬場所發現了數百個，而西北歐洲的其他地區則發現了數百個葬禮。
這些環的尺寸在4到6英寸（10和15厘米）之間，僅在富裕的盎格魯 - 撒克遜婦女的墳墓中發現它們。太大了，無法安裝手指，曾經認為它們是上臂的裝飾品。但是，考古學家現在認為戒指是綁在腰間的，並舉著用作口袋的袋子，拿著婦女必須交出的任何小物體。
威爾莫特說：“我們經常發現[袋]包含物體，它們往往是隨機的。” “破碎的銅，羅馬硬幣，類似的東西。”
他們只有在富裕墳墓中發現的發現才能表明地位：“她們可能與在社會中有特殊位置的婦女有關。”
象牙起源
研究人員還測量了象牙同位素（具有不同中子計數的元素的形式）的象牙比。這些比率表示一個地區的地質。結果表明，大像在具有地質年輕火山岩的地區長大 - 可能是東非裂谷地區，威爾莫特說。
他說，在英格蘭盎格魯 - 撒克遜人缺乏象牙工作的發現表明，這些戒指是在非洲製作的 - 可能是在阿克斯姆（Aksum），當時是像牙工作中心，然後進行了交易，直到到達英格蘭。在歐洲大陸發現的幾個袋子環可能是該行業的證據。
發現顯示象牙環在盎格魯 - 撒克遜人中至少100年很受歡迎。威爾莫特說：“因此，我們正在談論持續的貿易。”但是他們的使用似乎在七世紀結束了，這可能是因為既定的貿易路線受到了乾擾。
除了進口非洲象牙的新證據外，已知盎格魯撒克遜人進口來自法國的玻璃器皿，，，，波羅的海的琥珀色珠，來自地中海東部的紫水晶珠和紅海或印度的貝殼。但是，沒有提供這些項目的交易網絡的記錄。
肯黑暗，倫敦國王學院的考古學家和歷史學家，沒有參與最新研究，但研究第一千年的歐洲長途貿易。
他告訴Live Science：“這項研究可能增加了越來越多的證據表明，第五至第七世紀的交易網絡比以前經常想像的要廣泛和復雜得多。”
羅文英語，丹麥Aarhus大學城市網絡發展中心的考古學家也沒有參與，他說專家長期以來一直懷疑該袋子是由進口的大象象牙製成的，而新的研究是“最終確認”。
但是他警告說，其他袋子戒指可能來自其他地方：“我自己的工作記錄了700多個在中世紀早期英格蘭的墓地中……需要做更多的背景和科學工作。”
