人類已經用語言表達了數十萬年（或數百千年）的語言。這是我們物種的標誌 - 如此之多，以至於科學家曾經推測語言能力是我們與其他動物之間的關鍵區別。而且，只要我們能談論他們，我們就一直想知道彼此的想法。
內華達大學，拉斯維加斯大學的研究心理學家羅素·赫爾伯特（Russell Hurlburt）說：“我認為，'一分錢'的問題是像人類一樣古老。”但是，科學家如何研究思想與語言之間的關係？並且可以無言地思考嗎？
令人驚訝的是，答案是肯定的，已經發現了數十年的研究。例如，赫爾伯特的研究表明有些人沒有內在的獨白- 這意味著他們沒有在腦海中與自己說話，先前報導的現場科學。其他研究表明，人們在處理無語邏輯問題時不會使用大腦的語言區域。
然而，幾十年來，科學家認為答案是否定的 - 聰明的思想與我們形成句子的能力交織在一起。
MIT的McGovern Institute的神經科學家兼研究人員Evelina Fedorenko告訴Live Science：“一個著名的說法是，基本上是為了讓我們思考更多複雜的思想。”這個想法在20世紀中葉諸如Noam Chomsky和Jerry Fodor之類的傳奇語言學家所擁護，但近年來已經開始失業，科學美國人報告。
新的證據促使研究人員重新考慮了他們關於我們的思維方式和角色在此過程中扮演什麼角色的舊假設。
“無壓壓思維”是一種不使用單詞的認知過程。 Hurlburt和一位同事於2008年在《期刊》上創造了這個學期 意識和認知赫爾伯特說，在進行數十年的研究以驗證這是一種真正的現象之後。
眾所周知，學習語言和認知是很困難的，部分原因是它確實很難描述。霍爾伯特說：“人們用相同的詞來描述截然不同的內部經歷。”例如，某人可能會使用類似的單詞來敘述關於粉紅色大象遊行的視覺思考，就像描述其以粉紅色大象為中心的非視覺內部獨白一樣。
另一個問題是，首先很難識別無語言的思想。霍爾伯特說：“大多數人都不知道他們從事未效力的思維，即使是經常參與其中的人。”
而且，由於人們被我們自己的思想所困，無法直接接觸他人的思想，所以假設我們自己的頭腦內的思維過程是普遍的，這可能很誘人。
但是，某些實驗室（例如Fedorenko's）正在開發更好的方法來觀察和衡量語言與思想之間的聯繫。現代技術，例如功能性磁共振成像（fMRI）和顯微鏡，為研究人員提供了很好的很好的情況，即人腦的哪些部分與不同的功能相對應。例如，科學家現在知道小腦可以控制平衡和姿勢，而枕葉則處理大多數視覺處理。在這些更廣泛的裂片中，神經科學家能夠近似和繪製與長期記憶，空間推理和言語等事物相關的更特定功能區域。
Fedorenko的研究考慮了這樣的大腦圖，並增加了活躍的組件。
她假設：“如果對推理至關重要，那麼當您進行推理時，神經資源應該有一些重疊。”換句話說，如果語言對於思考至關重要，那麼每當有人使用邏輯找出問題時，與語言處理相關的大腦區域都應點亮。
為了測試這一說法，她和她的團隊進行了一項研究，他們為參與者提供了一個無詞的邏輯問題，例如sudoku拼圖或一些代數。然後，研究人員在解決這個難題時使用fMRI機器掃描了這些人的大腦。研究人員發現，參與者的大腦與語言相關的地區並沒有在解決問題時點亮。換句話說，他們是沒有言語的推理。
諸如Fedorenko，Hurlburt和其他人之類的研究表明，語言對於人類認知不是必不可少的，這是理解某些神經系統狀況的特別重要發現，例如失語症。 Fedorenko說：“您可以消除語言系統，許多推理可以很好地進行。”但是，“這並不是說語言並不容易，”她指出。
最初發表在現場科學上。
