一項新的小鼠研究發現，長期以來一直認為是毫無用處的女性體內的無名附屬物實際上對於卵巢發育和生育可能是必不可少的。
這種稱為revarii的結構是在一個世紀前首次在人類中發現的，但直到現在，它被認為是一種所謂的遺傳結構 - 在成年女性解剖學中至關重要，而是胎兒發育的剩餘。通常認為，遺傳解剖結構或“遺跡”曾經具有至關重要的功能，後來在人類進化過程中喪失了。
但是根據一項新研究，於3月19日在《期刊》上發表Elife，卵形（RO）實際上可能在卵巢功能中起重要作用，因此是生育能力。這項工作還表明該結構具有三個不同的區域，並且可能響應激素信號。
研究人員在論文中寫道：“女性生殖道經常被認為由外陰，陰道，子宮頸，子宮，卵形和卵巢組成。” “我們建議將RO添加到此列表中，並作為女性生殖功能的附加組成部分進行研究。”
儘管他們的研究基於小鼠，但研究人員認為它可能適用於人，因為該結構也存在於許多其他哺乳動物物種中，包括牛，貓，綿羊，豬，豬，狗和猴子。此外，人類和小鼠共享類似的早期性和器官發展途徑，因此科學家認為結構及其發展線索可能相似 在人類中。
RO是一個坐落在卵巢下方的管子網絡，在血管和神經進入器官的位置。然而，儘管哺乳動物中的結構高度保守，但1870年在人類首次發現時，科學家認為它沒有用。
“當1800年代後期首次發現這種結構時，假定它沒有目的，因為科學家看不到其在體內的功能，”亞當·泰勒蘭開斯特大學（Lancaster University）的解剖學教授，他沒有參與最近的研究，他在一封電子郵件中告訴《現場科學》。
當時，“科學家也沒有相同的成像，微觀和分子技術，”泰勒補充說。 “這些使我們能夠檢測血流的變化，生命過程中內部結構的大小變化，或者可以檢測卵子產生的蛋白質的能力，並將其與已知功能的人體其他地方產生的類似蛋白質進行比較。”
現在，在新論文中，研究人員採用了現代方法來對RO進行新的見解。他們的一些實驗使用了活小鼠，以便研究人員可以研究子宮中的RO如何發展。死後，在研究中分析的其他組織是從安樂死的動物那裡收集的。
研究發現，RO包含三個不同的區域，這些區域在胎兒發育過程中成熟，然後在成年期間保持。這些區域包括位於卵巢本身內的沃里安內（IOR）；由外洛瓦里安（EOR）製成捲曲的小管，一端連接成燈泡;以及連接rete（CR），IOR和EOR之間的過渡區。
研究人員使用質譜法（一種用於識別和量化分子的技術）發現，出生時，EOR在其自身細胞似乎產生的管中包含數千種蛋白質。一種蛋白是胰島素樣生長因子結合蛋白2（IGFBP2），可能參與卵巢功能。該蛋白質可能調節胰島素樣生長因子（IGF）的可用性和活性，這些因子在結構上與胰島素相似，對於卵泡的發育至關重要，這些卵泡在卵巢中攜帶未成熟的卵和激素。
在其他實驗中，研究人員看著熒光染料在EOR中移動，表明EOR內的流體被推向卵巢。這進一步表明RO在卵巢功能中起作用。
在另一項分析中，他們發現RO的細胞表達或打開了為各種激素受體編碼的基因，包括性激素雌激素和孕酮的受體。這些激素在女性繁殖和健康中起著重要作用，有助於策劃月經週期以及其他工作。
泰勒建議說：“看來，卵形卵形可能在卵巢穩態中起作用 - 維持卵巢及其環境。” “同樣，它們似乎能夠檢測到卵巢及其微環境周圍及其周圍的流體運動。最後，最有趣的是，Rete ovarii可能具有的潛在內分泌[激素]作用。”
該研究背後的研究人員表明，EOR可以“充當天線”，以通過激素和神經從體內的其餘部分接收信號，然後通過IT分泌和運輸的蛋白質將這些信息發送到卵巢。
研究作者說：“仍然有很多我們甚至無法開始理解女性解剖學。”Dilara Anbarci密歇根大學的發展生物學家告訴科學新聞。 “我希望這鼓勵更多調查重新評估我們對卵巢尚不了解的內容。”
研究人員希望進一步研究重卵形的功能和成分結構，研究EOR實際對激素的反應以及IT分泌的蛋白質是否會隨著人體變化而變化。
這項研究對RO被認為是多餘的傳統觀點提出了挑戰，而是提出它具有秘密的功能。弄清楚卵子的工作方式有一天可以幫助科學家更好地理解和治療女性生殖系統的狀況。
泰勒說：“內分泌系統在婦科健康中起著關鍵作用。” “對該地區的任何結構的更多了解都有可能在治療各種疾病方面開放新的治療途徑和機會。”
