幹細胞注定要生長成小型，簡化的球形版本，即將發射到國際空間站（ISS）。
為了準備前往太空的旅程，細胞源自成年人類皮膚細胞。陳述來自美國政府資助的國家實驗室的ISS國家實驗室。所得的干細胞被稱為“誘導多能幹細胞”，在各種化學線索的影響下，可以轉化為體內任何類型的細胞。
在這種情況下，一旦在ISS上登上ISS，這些細胞將被哄騙以形成神經元，即在大腦中發送電和化學信號的細胞，以及小膠質細胞和星形膠質細胞，在大腦中發現的另外兩種細胞類型，它們執行多種任務，包括捍衛大腦免受感染並提供結構支持。
這三種細胞類型一起將“自我組裝”或本質上傾斜，分為小球（適當地稱為“球體”），可用於對人腦疾病進行建模和測試藥物。
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“美國食品藥品監督管理局（FDA）已決定人類數據比動物數據更可取，因此將來，我們可以根據非動物疾病模型看到越來越多的批准，”Shane Hegarty球體背後的生物技術公司Axonis Therapeutics的首席科學官在聲明中說。這FDA最近宣布，它將不再需要在動物中測試新藥在獲得批准之前，部分是因為球體和稍大，更大的模型（稱為類器官）已成為藥物測試的替代選擇。
Hegarty說：“這項實驗可以幫助您解決這個問題，因為它使用了工程的人體組織而不是囓齒動物模型。”
在地球的重力下，球體在所需的3D形狀中成長可能具有挑戰性，因此該團隊將評估Minibrain在ISS微重力下生長的效果，根據美國國家航空航天局（NASA）的說法。除了增加球體外，團隊還將測試基因療法在3D模型上。該療法旨在僅影響神經元，而不是其他細胞類型，因此該團隊將評估治療方法在前往和將其有效載荷存入神經元中的精確度。
幹細胞將是第19諾斯羅普·格魯曼商業補給服務任務的貨物之一NASA該計劃定於8:31 PM EDT從弗吉尼亞州的Wallops飛行設施發射。
根據NASA的說法，該任務的其他實驗包括專注於抑制太空和大氣監測的實驗。此外，將傳送一張包含學生數字藝術品的存儲卡，例如圖片和詩歌，將交付給ISS。
