天文學家使用詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（（JWST）剛剛發現了有史以來四個最遙遠的星系，距離地球略有130億光年。這意味著天文學家在大爆炸後僅300至5億年，在我們現在近140億年曆史的宇宙中，星系看起來只有300至5億年。新的 研究4月4日發表在《自然天文學》雜誌上。
“邊境幾乎每個月都在移動，”彼得·範·多庫姆（Pieter van Dokkum），耶魯大學的天文學教授，沒有參與研究，他在評論發表在自然天文學中。 Van Dokkum補充說，“這些星系和大爆炸之間只有3億年的宇宙歷史。”
這聽起來像是熟悉的新聞，正如一些研究最近聲稱甚至可能檢測到較舊的星系在過去的幾個月中使用JWST。但是，這四個新發現的星係是不同的 - 天文學家實際上已經證實了這些星係是古老的星系，而不是其他天體，或者是一個更近距離的星體，將其偽裝成更遙遠的星體。
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對於附近的星系，天文學家通常使用顏色估計紅移，該參數描述了距離，隨著光波伸展並變紅時，距離越過距離擴展宇宙。但是，在探索完全新的邊界時，這種技術是一個更奇特的選擇，例如與JWST一起研究的領域。在範·多庫姆（Van Dokkum）所說的“技術巡迴演出”中，新研究的作者使用了對星系光譜的詳細測量，或它們在不同頻率上發出的光範圍，以仔細檢查紅移的準確性。
這四個星系存在於電離時代，這是天文學家認為創建第一批恆星的時代。一旦他們確認了星系的年齡，研究人員就會對星系的恆星大小，發現它們很小，至少與我們相比銀河系。但是，星係也以快速的速度創造了星星，這是“在宇宙早期如此令人驚訝”的合著者StéphaneCharlot巴黎天體物理學研究所的研究員告訴法國新聞社法新社。
研究人員說，星系似乎也沒有包含任何特別複雜的元素，這表明他們的恆星還沒有時間創建較重的元素，而是由早期宇宙的原始氫和氦原子製成。
範·多庫姆（Van Dokkum）寫道：“星系確實必須迅速成長，”指的是這些古老的星系形成的3億年。 “從這個角度看，鯊魚已經存在了更長的時間！”
什麼時候JWST推出了在2021年12月，天文學家希望它能找到第一個星系，但是這樣的結果表明，星係可能比任何人以前想像的要早。
範·多庫姆（Van Dokkum）寫道：“第一個星系的誕生可能已經很早了，甚至超出了JWST的力量。”
