我們的星球圍繞著一個巨大的1,000光年寬的“超級泡沫”。現在，天文學家已經製作了其磁場有史以來的第一個3D地圖。
巨大的結構被稱為“局部氣泡”，是一個空心的散佈，熱等離子體，由沿其表面恆星形成的冷氣和灰塵包圍。這只是發現的眾多空心之一銀河系- 使我們的銀河類似於大量的瑞士奶酪。
Superbubbles是多個巨星的死亡鑽的衝擊波，在其最終行為中，它們在巨大的超新星中爆炸，炸毀了出生新恆星所需的氣體和塵埃。隨著時間的流逝，其他恆星，例如我們自己的恆星，在這些爆炸留下的腔體內徘徊。
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儘管對超級泡沫的形成有所了解，但天文學家仍然不確定這些巨大氣泡如何通過與我們的星系的互動而發展磁場，以及這如何影響恆星和星系形成。為了了解更多信息，一個天文學家團隊在哈佛大學天體物理學中心的夏季研究計劃中工作，繪製了當地泡沫的磁場。
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“空間中充滿了這些超級泡沫，這些淡淡的泡沫會觸發新恆星和行星的形成，並影響星系的整體形狀，”西奧·奧尼爾（Theo O'Neill）當時，他是弗吉尼亞大學的天文學，物理和統計學的本科生，在一份聲明中說。 “通過更多地了解驅動當地泡沫的確切機制，在當今的太陽生活中，我們可以進一步了解有關超級泡沫的演變和動態的更多信息。”
這銀河系，就像許多其他星系一樣巨大的骨狀細絲。天文學家不確定導致銀河磁場的原因。銀河系的磁場，儘管比地球的，滲透到我們的銀河系中，並深層外光環，巧妙地影響了周圍一切的形成。但是，由於與重力相比，由於磁場的力很弱，並且僅作用於帶電的顆粒，因此天文學家長期以來從其計算中省略了磁性。在短期內，這是有道理的，但是在龐大的宇宙時間尺度上，這可能意味著他們的模型忽略了實質性效果。
“從基本的物理角度來看，我們早已知道磁場必須在許多天體物理現像中起重要作用，”Alyssa Goodman這是哈佛大學的一名天文學家，他是該研究計劃的導師之一。 “但是，研究這些磁場一直很困難。當今的計算機模擬和所有天空調查可能最終足夠好，可以真正開始將磁場真正納入我們更廣泛的宇宙工作方式，從微小的塵埃穀物的動作到銀河簇的動力學。”
為了繪製磁場圖，天文學家使用了以前的信息歐洲航天局（ESA）Gaia空間望遠鏡，從遠處的宇宙灰塵的濃度中推斷出局部氣泡的粗糙邊界。借助這一點，研究人員轉向了來自另一個ESA空間望遠鏡普朗克的數據，該數據顯示了灰塵中偏光光的微弱微波排放。由於光線的極化或振動的方向是磁場作用在灰塵上的關鍵贈品，因此天文學家將其縫合在一起，將數據點縫合到Superbleble表面的大量3D掛毯中。
研究人員指出，為了製作自己的地圖，他們做出了一些很大的假設來測試 - 尤其是極化的灰塵位於泡沫的表面上 - 但是一旦他們微調了其準確性，他們就會相信它可能成為在我們銀河後院學習星星形成的寶貴工具。
古德曼說：“有了這張地圖，我們真的可以開始探測磁場對超級泡中恆星形成的影響。” “就此而言，可以更好地了解這些領域如何影響許多其他宇宙現象。”
