寒武紀時期（5.43億至4.9億年前）將生物多樣性的首次爆炸帶到了地球，幾乎所有現代動物的祖先首先出現。其中最恐懼的是陰莖蠕蟲。
在技術上被稱為priapulids（以普里亞布斯（Priapus）而命名，是雄性生殖器的雄性神，眾所周知的陰莖蠕蟲是在世界海洋中生存了5億年的海洋蠕蟲師。他們的現代後代在泥濘的洞穴深處的深處生活在很大程度上看不見，偶爾用軟盤，陰莖形的身體嚇壞了漁民。但是化石可以追溯到早期寒武紀表明陰莖蠕蟲曾經是古老的海洋的禍害，在世界範圍內廣泛分佈，並擁有可擴展的尖嘴嘴的嘴巴，這些嘴巴可能會從越過它們的可憐的海洋生物中散發出零食。
但是，像他們一樣可怕，陰莖蠕蟲本身並非沒有恐懼。在11月7日發表的一項新研究中當前的生物學，研究人員發現了四種priapulid化石，它們坐落在一群長期滅絕的海洋動物的Hyoliths的錐形殼中。
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研究人員說，由於所有蠕蟲都是在相同類型的殼中發現的，並且在大致相同的位置，因此蠕蟲很可能像現代寄居蟹一樣將殼佔據了砲彈，就像他們的房屋一樣。
如果是這樣的話，那麼似乎陰莖蠕蟲發明了在使其出名的甲殼類動物之前數億年的“隱士”生活方式。
“唯一有意義的解釋是這些砲彈是他們的家，這是一個真正的驚喜，”英格蘭達勒姆大學古生物學副教授馬丁·史密斯（Martin Smith）在通過電子郵件的一份聲明中說。
該小組從南部的鳥山化石沉積物的收藏中發現了四種隱士陰莖化石中國。這些化石沉積物可追溯到早期的寒武紀（大約5.25億年前），不僅以保存牙齒和貝殼（例如牙齒和貝殼）的堅硬結構而聞名，而且還以軟組織（例如priapulids的身體）而聞名，這些物體在化石記錄中很少見。
在每個外殼中，蠕蟲的底部坐在錐體的底部，而蠕蟲的頭和嘴在側面懸掛出來 - 有點像融化的軟冰淇淋漩渦。根據研究人員的說法，化石區域中包含數十個空殼，但沒有其他自由生活的priapulids，這表明兩者之間的聯繫並不僅僅是偶然的。此外，每個蠕蟲都貼合在其鞘中，建議這些生物選擇其貝殼以永久保護寒武紀捕食者，而不是臨時避難所。
這種類型的“藥物”行為從未在priapulid中看到，也從未在中生代時代（2.5億至6500萬年前），研究人員寫道。對於史密斯來說，這是“令人難以置信的”，即這種複雜的行為可能在5億年前被稱為寒武紀爆炸的生物多樣性爆發之後不久就出現了。在早期海洋的苛刻世界中，似乎甚至令人恐懼的陰莖蠕蟲都必鬚髮揮創造力。
最初發表在現場科學上。
