天文學家在附近的外星世界上發現了一股“超音速急流”，風速達到 20,500 英里/小時（33,000 公里/小時）——這是在宇宙中任何地方檢測到的最快的行星陣風。
破紀錄的天氣正在 WASP-127b 上肆虐，WASP-127b 是一顆距離地球約 500 光年的“蓬鬆”氣態巨行星，略大於木星，但質量只有木星的一小部分。這顆系外行星于 2016 年被發現，有一大片強風或急流圍繞其赤道旋轉——類似於導致地球赤道旋轉的風。。然而，直到現在，這股急流的速度仍然是個謎。
但 1 月 21 日發表在期刊上的一項新研究顯示天文學和天體物理學研究人員利用歐洲南方天文台（ESO）位於智利的甚大望遠鏡（VLT）收集的數據，通過測量系外行星旋轉大氣的其餘部分，最終確定了急流的速度。
研究主要作者：“這個星球的一部分大氣層正以高速向我們移動，而另一部分則以相同的速度遠離我們。”麗莎·諾特曼德國哥廷根大學天體物理學家在一篇論文中表示陳述。 “這個信號向我們表明，地球赤道周圍有一股非常快的超音速急流。”
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WASP-127b 上的風速為每秒 5.6 英里（每秒 9 公里），比風速快約 130 倍。或大約快 15 倍。
它的風速也比海王星最大急流的風速快約 18 倍，後者的時速可達 1,100 英里/小時（1,800 公里/小時）——這是有記錄以來最快的陣風。， 根據美國宇航局。
WASP-127b 噴射流的行進速度大約是系外行星自轉速度的六倍。 “這是我們以前從未見過的，”諾特曼說。
複雜天氣
研究人員通過分析穿過這顆蓬鬆行星大氣層的光來確定 WASP-127b 雲的成分。這表明旋轉雲中同時存在水蒸氣和二氧化碳。然而，雖然這些化合物都與地球上的生命有關，但它們也可以用非生物過程來解釋，因此不能證明外星生命存在。
VLT 收集的溫度數據顯示，WASP-127b 的極地區域比地球其他地區更冷，並且地球白天和黑夜之間存在輕微的溫度變化。研究合著者表示：“這表明這顆行星具有復雜的天氣模式，就像地球和我們太陽系的其他行星一樣。”Fei Yan中國科學技術大學天文學家，在聲明中說。
目前，只有像 VLT 這樣的地面望遠鏡才能測量遙遠的行星風，因為軌道天文台，例如研究人員寫道，不具備“必要的速度精度”。
諾特曼說，目前正在建造的新型地面望遠鏡，例如歐洲南方天文台的極大望遠鏡，將“可能解決（氣態巨行星上）風模式的更精細細節，並將這項研究擴展到更小的岩石行星。”
