在樹林裡散步時，一塊看起來不尋常的岩石引起了您的注意。當你在海岸潛水時，一群貝殼附近有東西在閃閃發光。如果您認為該物品不僅特殊而且可能是古代文物，您該怎麼辦？
“考古學家希望你把它留在原處並拍照，”伊麗莎白·雷茲愛荷華州考古學家辦公室戰略倡議主任告訴《生活科學》，然後記錄你發現它的地方。 “有了這些信息，您就可以聯繫當地的國家歷史保護官員以確定該文物是來自現有的考古遺址還是新的考古遺址，”莎拉·E·米勒佛羅里達州公共考古網絡區域主任告訴《生活科學》。
“如果你在公共土地上，拿走那個東西是違法的，”雷茨說。美國的公共土地包括國家公園、野生動物保護區、戰場、海濱和歷史遺跡。在這種情況下，雷茨和米勒都建議用一些東西（例如硬幣、鋼筆或手錶）給這件文物拍張照片，然後告訴公園管理員這一發現。米勒說：“將物體翻過來拍攝另一面是很誘人的，但不要這樣做。”
將文物留在原處的原因歸結為考古學家所說的環境，這意味著文物在景觀中的位置及其與其他物體的關係。
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“故事的背景就是講述故事，”雷茨說。 “想想你最喜歡的故事書。有人從書中撕下了某些頁面 - 現在你丟失了整個故事的很大一部分，並且你永遠無法找回這些頁面。這類似於撿起一件文物並將其從上下文中取出，而不記錄有關你在哪裡找到它的任何信息。”
雷茨說，就私人土地而言，如果你得到了土地所有者的許可，那麼收集這些文物可能是合法的。但仍然想知道有關文物發現地點的背景信息，以防它是一個新地點或一個因侵蝕、開發或其他因素而面臨破壞危險的已知地點。
不同的法律適用於人體骨骼。例如，在佛羅里達州，擾亂任何類型財產（無論是公共財產還是私人財產）上的人類遺骸都是違法的。
米勒說：“如果你認為發現了人類遺骸，請致電當地執法部門，他們將從那里處理通訊後勤事宜。”在手機上記錄位置是個好主意，照片也可以為當局提供幫助。雷茨說：“如果你拍攝任何人類遺骸的照片，我們建議你不要與新聞媒體分享，因為這可能會傷害與該人相關的人或這些遺骸所屬文化的人的後代。”
根據地點的不同，水下或海灘發現的物品也可能有不同的法律來保護它們。例如，在愛荷華州，一些河流是公共的，而另一些則可能被視為私人土地。在佛羅里達州，儘管州和聯邦管轄範圍延伸到海洋或海灣幾英里，但一些沉船實際上屬於其他國家。
“如果你潛水——只拍照，只留下氣泡，”米勒說。如果您無法在水下拍照，請描述您在潛水日誌中看到的內容；然後與公園管理員或您所在州的歷史保護官員分享。
考古學家理解發現舊物的興奮，但該物體可以向他們提供有關過去的信息是最重要的方面。
“如果你想了解你所發現的東西的價值，那你就不走運了，”米勒說。 “國內沒有專業考古學家會給你估價。”購買、出售和評估文物違反了許多考古組織的道德準則，例如專業考古學家名冊，因為這些活動可能會導致歷史的破壞和有問題的黑市貿易的增加。
“當地面上的事物引起你的注意並且與周圍的自然環境不符時，”米勒說，“只要停下來觀察它們——你就見證了其他人從未見過的事物。”
