今天，許多（但不是全部）基督徒在12月25日慶祝聖誕節。但是鑑於耶穌基督的出生日期不確定，為什麼選擇這一天？
關於為什麼在12月25日慶祝聖誕節的原因有兩個主要理論。一個有時被稱為“宗教歷史”假設，這表明聖誕節取代了一個或多個異教節日。另一種通常稱為“計算”或“計算”假設的理論表明，早期的基督徒使用某種形式的計算在12月25日以耶穌的生日來到12月25日。
實際上，這兩種理論都可能是正確的。 “這兩個假設不是相互排斥的，”菲利普引人注目牛津大學全靈魂學院的研究員，他的研究著眼於天文學和年表的歷史，他在一封電子郵件中告訴了Live Science。 Nothaft已經研究並寫了有關聖誕節日期的文章。
兩種理論
目前尚不清楚一些基督徒在12月25日開始慶祝耶穌的誕生。
古代記錄表明，一場致力於索爾Invictus（太陽神）舉行的盛宴。羅馬帝國12月25日，聖誕節替代了它的可能性。 12月中旬，還有一個名為Saturnalia的異教節，發生了幾天。
但是，這種所謂的宗教歷史理論存在一些問題：基督徒可能一直在12月25日慶祝耶穌的生日，然後才創建了Sol Invictus盛宴，保羅·布拉德肖巴黎圣母院的神學名譽教授，在書中發表的一篇文章中寫道：牛津聖誕節手冊”（牛津大學出版社，2020年）。
Nothaft同意。他在電子郵件中說：“很多時候，12月25日成為與[sol Invictus]相關的羅馬盛宴的時候。” “大多數學者可能會同意，這不太可能早於公元274年。
Nothaft補充說：“我們對這次盛宴的了解很少，無法發出自信的聲明。”還有一個問題是，盛宴是否足夠重要，使早期的基督徒在那天將耶穌的出生放置。
12月25日也是“北半球觀察者首先能夠檢測到北部運動的日期太陽“冬至之後，盎格魯 - 澳大利亞天文台的天文學家戴維·艾倫（David Allen）在1992年發表的文章中寫道考古學。艾倫指出，對這一運動的檢測可以解釋為什麼節日在這個日期舉行。
另一種理論是計算假設，基於這樣的觀念：早期基督徒通過將九個月的時間添加到他們認為是耶穌的觀念的一天來計算耶穌的生日。布拉德肖（Bradshaw）指出，一些可能性是，一些早期的基督徒認為耶穌被釘十字架的日子發生在3月25日，他們增加了九個月的時間來提出12月25日。這意味著早期的基督徒認為耶穌的釘十字架的日期是受孕的日期。
Bradshaw在他的文章中寫道，該假設的一個證據是關於雕像的三世紀銘文，該雕像對何時應慶祝復活節的計算，並在其上刻有銘文，指出耶穌於3月25日在29年被釘死在29年中。 （學者傾向於認為耶穌死於33歲，出生於公元前4年左右）
布拉德肖寫道，計算假設的一個問題是，尚不清楚為什麼早期的基督徒將3月25日作為耶穌被釘十字架和受孕的日期關聯。
布拉德肖在一封電子郵件中告訴《現場科學》：“這兩種理論都存在不確定性，但我確實認為計算假設有略有優勢。”
Nothaft說，這兩種理論都可能是正確的。他說：“我傾向於接受將基督誕生至12月25日的傳統至少可以追溯到3世紀初。” “如果是這樣的話，一些計算假設的某種版本以及基督教太陽象徵主義提供了關於這種傳統為什麼起源的最佳解釋。”
編者註：12月12日美國東部時間下午12:05更新以糾正菲利普·諾塔夫（Philipp Nothaft）的名稱。
