盾蝽的細菌會透過降解植物毒素來保護昆蟲

南方綠盾蟲是糧食生產的一個主要問題。 這種昆蟲喜歡番茄、黃瓜和甜椒，造成高達 40% 的農作物損失。

博士 Magda Rogowska-van der Molen 的研究，包括與植物生物學家 Silvia Coolen 合作，表明細菌bug 透過降解植物毒素來保護昆蟲。 這些細菌還確保植物不會產生對抗細菌的毒素。 Magda 將於 2024 年 7 月 3 日在拉德堡德大學獲得該主題的博士學位。

由於，南方綠盾蟲正向北遷移。 大量生產糧食對這些錯誤沒有足夠的防禦能力。 「植物的演化極其緩慢，」微生物學家 Magda Rogowska-van der Molen 解釋道。 “與細菌不同，細菌以閃電般的速度進化，並發展出繞過植物防禦的方法。植物對此沒有答案。”

它的工作原理是這樣的：當植物受到昆蟲危害時，植物會分泌毒素，而盾蝽或其他害蟲在技術上無法處理。 微生物學家的研究表明，南方綠盾蟲的腸道中有特定的細菌，可以使植物的毒素變得無害。

“同樣值得注意的是，通過蟲子的唾液，其他細菌被傳播到植物中，從而降低了針對蟲子的防禦機制。” 植物產生的毒素較少，而到達蟲子的毒素會被蟲子的細菌降解。

Rogowska-van der Molen 表示：「我們現在終於明白了這是如何運作的。盾蟲的成功歸功於其唾液細菌和腸道細菌：植物對這種蟲子毫無防禦能力，即使植物能夠產生毒素，細菌也無法抵抗這種細菌。

「既然我們知道了這一點，我們就可以開始研究如何——無需——我們可以針對那些特定的，這樣盾牌錯誤就不再有機會了。 這樣，就可以製定有針對性的害蟲防治措施。