化石與火災：深入了解東南亞叢林中早期現代人類活動

研究從寮國東北部 Tam Pà Ling 洞穴遺址挖掘出的微觀泥土層，為弗林德斯大學考古學家及其國際同事團隊提供了對東南亞大陸智人的一些最早證據的進一步了解。

由寮國、法國、美國和澳洲科學家組成的團隊在過去 14 年裡對這個遺址進行了研究，產生了一些最早的化石我們的直接祖先在東南亞的證據。

現在由博士領導的一項新研究候選人維托·埃爾南德斯 (Vito Hernandez) 和人文、藝術與社會科學學院的副教授邁克·莫利 (Mike Morley) 重建了52,000 至 10,000 年前。該作品出現在第四紀科學評論。

埃爾南德斯說：“利用弗林德斯微考古實驗室的微地層學技術，我們能夠重建過去的洞穴狀況，並識別出 Tam Pà Ling 及其周圍人類活動的痕跡。” “這也幫助我們確定了在東南亞發現的一些最早的現代人類化石沉積在內部深處的確切情況。”

微觀地層學使科學家能夠研究泥土最微小的細節，使他們能夠觀察保存有關過去環境資訊的結構和特徵，甚至是由於其尺寸微小而在挖掘過程中可能被忽視的人類和動物活動的痕跡。

在潭巴嶺發現的人類化石沉積在距今86,000至30,000年前的洞穴中，但直到現在，研究人員還沒有對這些化石周圍的沉積物進行詳細分析，以了解它們是如何沉積在洞穴中或當時的環境條件。

研究結果表明，洞穴內的條件波動劇烈，從經常出現潮濕地面條件的溫帶氣候到季節性乾燥。

「環境的這種變化影響了洞穴的內部地形，並會影響沉積物（包括人類化石）在洞穴內的沉積方式，」莫利副教授說。

「智人如何早期被埋在洞穴深處長期以來一直存在爭議，但我們的分析表明，隨著時間的推移，隨著時間的推移，鬆散的沉積物和碎片不斷積累，化石被沖進洞穴，很可能是在強降雨期間被周圍山坡的水帶走的。

研究團隊還在洞穴沉積物中發現了保留下來的木炭和灰燼的微量痕跡，這表明要么發生在乾旱時期的該地區，或者參觀洞穴的人類可能在洞穴內或入口附近使用了火。

研究共同作者助理教授法布里斯·德米特(Fabrice Demeter) 表示：「這項研究使我們的團隊能夠對我們的祖先在東南亞不斷變化的森林覆蓋範圍內分散以及在區域氣候不穩定時期的動態有了前所未有的了解。