考古學家利用骨骼中的代謝物來識別幾個世紀前的吸煙者

萊斯特大學的考古學家和歷史學家團隊利用在數百年前的人們的骨頭中發現的代謝物來確定他們是否吸煙。在他們的學習中發表在日記中科學進步，該小組使用了一種新技術來識別生活在 18 世紀英國的吸煙者。

先前的研究表明，一些從古代的痕跡可以很容易地辨識出來用黏土管吹？但正如這項新研究的研究人員指出的那樣，並非所有吸菸者都能保持牙齒，這就是為什麼希望有另一種方法來評估遺骸，以確定人們在世時是否吸煙。

在這項新的努力中，研究小組希望在作為一種可能的資源。代謝物，顧名思義，是新陳代謝的中間產物或最終產物。先前的研究表明，當咀嚼或吸煙時，產生的一些代謝物最終會進入骨骼。在這項新的研究中，研究人員想知道是否有可能在 18 世紀英格蘭生活和死亡的人的骨骼中找到此類代謝物。

研究團隊首先必須確定這些代謝物可能會是什麼樣子。為此，他們將 1700 年代已知吸煙者的骨骼化學成分與 1500 年代煙草傳入英國之前生活的人的骨骼化學成分進行了比較。他們發現了數十種似乎可能是候選的化合物。

然後，他們在從英國兩個地點的墓地中取出的 323 具骸骨中尋找這些化合物；北林肯郡和倫敦。他們發現，吸菸在該地區比今天更普遍——他們研究的所有研究對像中大約有一半是吸菸者，而且他們是社會各階層的人，包括男性和女性。研究小組的發現令人驚訝，因為到目前為止，人們認為吸菸主要是男性的習慣。

研究團隊表示，這是第一批利用骨骼樣本代謝技術來了解數百年前人們消耗的化學物質的研究之一。

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