將它們曬乾可以阻止甘蔗蟾蜍入侵西澳嗎？

西澳政府、研究人員、傳統業主和牧民聯手對抗入侵性有毒害蟲——甘蔗蟾蜍。

甘蔗蟾蜍於 15 年前進入西澳大利亞州東北部。

從那時起，他們的人數爆炸了，減緩蟾蜍對生態破壞的努力已經失敗。

現在，科學家們正在沙子上畫一條線，以減緩有毒兩棲動物的傳播——蟾蜍收容區.

在跳躍

西澳大利亞州州長科學研究員本·菲利普斯教授正在領導該項目。

他是科廷大學的人口生物學教授，研究過多年。

“甘蔗蟾蜍於 1935 年被引入澳大利亞，並由澳大利亞東部沿海地區分佈。1937 年，”菲利普斯說。“從那時起，它們就一直在傳播。 ”

他們於2009年進入西澳。

在過去 15 年裡，甘蔗蟾蜍已經完全佔領了金伯利地區。現在他們正在蔓延到皮爾巴拉。

最終的殖民者

是什麼讓甘蔗蟾蜍成為出色的殖民者？

他們可以移動很長的距離。菲利普斯說，當甘蔗蟾蜍第一次到達澳大利亞時，它們的擴散速度約為每年 10 公里。

他們正在加速。現在，它們每年移動 43 公里，比 80 年前快了四倍多。

它們的繁殖率也非常高。單身女性可以產卵多達 30,000 個一口氣。

“並非所有這些卵都能存活……但它可以讓你了解它們可以產生多少後代，”菲利普斯說。

建模表明如果不立即採取行動，皮爾巴拉 90%–95% 的地區將被甘蔗蟾蜍佔領。這將直接影響 10-24 種本地物種。

“從某種意義上說，它們是一種偉大的動物，非常擅長它所做的事情，”菲利普斯說。

“[但是]看到他們到達一個你熟悉的地方並產生他們所產生的影響，這確實令人震驚。”

他說，在北領地實地考察期間看到他們的進步“令人驚訝”。

“我們實際上每天晚上都可以出去，每週都能看到入侵前線的進展。”

區內

蟾蜍收容區是對抗蟾蜍的最新武器。

西澳政府將為布魯姆南部海岸和大沙沙漠之間 150 公里長的屏障的第一階段提供資金。

甘蔗蟾蜍無法穿越沙漠，因為它們需要水才能度過溫暖乾燥的冬季。因此，要搬進皮爾巴拉，他們必須沿著一條狹窄的走廊行走。

這條走廊中幾乎所有的永久用水都是農業用水。

菲利普斯說：“目前，蟾蜍可以接觸到很多農業用水，因為它們會洩漏，而且基礎設施其他部分周圍沒有圍欄來防止蟾蜍接觸到這些用水。”

“如果我們在這條走廊的大約 150 公里範圍內建立[蟾蜍遏制區]，所有科學都表明甘蔗蟾蜍的入侵將會停止。”

150公里的面積看似很大，但菲利普斯有信心。

“這不是火箭科學，而是管道科學。”

千載難逢的機會

蟾蜍控制區 150 個地點的農業用水基礎設施將得到升級。

菲利普斯說，一根漏水的管道可以容納 1000 只蟾蜍。

蟾蜍可以進入的水槽將被更換或用柵欄圍起來，水槽設置得足夠高，以防止蟾蜍進入。

蟾蜍收容區是經過十多年的科學研究而開發出來的，是一個重點推薦來自 2019 年聯邦參議院關於控制甘蔗蟾蜍傳播的調查。

菲利普斯相信景觀屏障能夠發揮作用，並表示它將以與防火帶類似的方式發揮作用。

“這種蟾蜍突破......對於阻止甘蔗蟾蜍非常有效，”他說。

“這確實是一個千載難逢的機會。”

本文首次出現於粒子，一個位於澳大利亞珀斯 Scitech 的科學新聞網站。閱讀原創文章.