藝術家對阿波菲斯本世紀將近距離接近地球的一次印象。 前兩個將會看到它從附近經過，但重力效應可能會將它拉入一個軌道，預計它會在 2068 年撞擊。
小行星阿波菲斯是否對本世紀的地球構成威脅這一時斷時續的問題又再次出現。 不過，請不要驚慌：風險不僅很小，而且距離我們還有 48 年的時間，如果我們能夠從我們自己造成的災難中轉移一些精力，我們就有足夠的時間來解決它。
小行星阿波菲斯將在下個世紀內多次非常接近地球。 它在 2004 年的發現引發了人們的擔憂，它可能真的會在這些近距離接觸中襲擊我們。 然而，隨著更詳細的觀測加深了我們對其軌道的了解，人們對 2029 年發生碰撞的擔憂和2036平息了。
然而，在美國科學協會行星科學分會會議，夏威夷大學的大衛托倫博士發表了一場演講，概述如何阿波菲斯的軌道正在改變透過雅可夫斯基效應。 當小行星的一個半球比另一個半球溫暖時，就會發生雅可夫斯基加速。 當釋放的光子攜帶相反方向的動量時，來自溫暖一側的輻射會推動小行星。 這個力很小，但沒有任何東西可以抵消它，隨著時間的推移，它可以將小行星推離軌道。 天文學家預計阿波菲斯會受到這種影響，但不知道影響程度有多大。
斯巴魯望遠鏡進行的驚人精確測量顯示，這種效應正在使阿波羅的軌道每年移動 170 公尺（550 英尺）。 儘管這個數字很小，但在 50 年內，它可能會將一次險些發生的事故變成一次碰撞，特別是當乘以兩次中間遭遇地球引力時。
托倫博士表示，觀察到的運動可能足以讓阿波菲斯於2029 年4 月13 日（又是一個星期五13 日）近距離接近地球，並於2068 年撞擊地球。阿波菲斯對軌道的影響取決於其精確距離如此之大，以至於我們無法完美地對其進行建模，因此目前還沒有人確切知道。 用托倫的話來說，“2068 年仍在進行中。”
好消息是，在阿波菲斯經過通訊衛星的軌道（距離足夠近，肉眼可見）後的九年後，我們將了解更多。 「2029 年的臨近至關重要，」托倫博士說。 如果風險仍然存在，我們將有 39 年的時間來研究如何預防災難。 這可能會以好萊塢認可的方式放大威脅，將其推到一邊核子武器， 甚至將一半包裹在聚酯薄膜中增強相同的效果，將其移動到範圍內。
阿波菲斯寬 300 公尺（1,000 英尺），太小，不足以造成「恐龍殺手」規模的事件，但足以因撞擊時釋放的能量直接殺死數百萬人。 更糟的是，揚起的灰塵可能會阻礙農作物生長多年，並使脆弱的文明陷入災難。 海洋登陸會引發海嘯，淹沒人類居住的城市。
在最後一刻改變這麼大的物體的方向是很困難的，但正如雅可夫斯基效應隨著時間的推移而累積一樣，早期施加的小力量可能足以做到這一點。
