灰白色的神秘絲帶已經被北極光所編織。
新圖像揭示了這些幽靈般的發光可能會藏在紅色和綠色的極光旁邊或捲曲。但是淺燈不是極光本身研究人員報告了12月30日自然通訊。取而代之的是，它們可能是通過類似的過程與淡紫色燈條的基本過程相似的過程而產生的。
“這些觀察結果提醒我們，我們仍然需要了解塑造極光的基本過程，”加州大學伯克利分校的太空物理學家克萊爾·加斯克（Claire Gasque）說。
加拿大卡爾加里大學的研究人員首先註意到過渡區探險家或Trex Mission拍攝的極光圖片中有一些奇怪的東西。這個基於加拿大的低光相機和其他設備網絡致力於感知近地太空環境。雖然其他極光成像器僅收集某些波長的紅光或綠光，但trex攝像頭捕獲了全彩色圖像。
2023年的一天，太空物理學家艾瑪·斯潘斯威克（Emma Spanswick）與同事一起審查了其中一些照片。 “我們看到這真的很奇怪。這就是灰色的白色補丁。”她說。 “我們倆都喜歡，'什麼是那？'”
在其他圖像中瞥見了類似的灰白色簇之後，該團隊決定對過去的Trex數據進行全面搜索。從2019年到2023年，他們在薩斯喀徹溫省的兔子湖和Lucky Lake上發現了30個白色的極光。
全天屋圖像顯示了這些白色的捲須可能跨越數十萬公里。它們有時與紅色或綠色的極光一起出現。其他時候，白光在五顏六色的光環剛剛消失的地方盛開。
光譜數據證實了白光由連續發射組成。 Spanswick說：“當您看到連續的排放時，所有波長都會有一點光線。”這與普通極光有所不同激發原子，僅拋出紅色或綠色的特定波長。
白色北極光的連續發射看起來很像史蒂夫，這是強大的熱發射速度增強的縮寫。史蒂夫（Steve）是一支紫色的白色樂隊，在天空中向西延伸到西部，比典型的極光更靠近赤道。人們認為是由衝入大氣，將顆粒加熱到發光。
北極光中新近確定的白色旋轉也可能是由大氣加熱引起的。 “但是暖氣在做什麼？為什麼在這個補丁而不是旁邊的區域？” Spanswick說。 “我們不知道。”
當有人研究史蒂夫時，Gasque說：“觀察到Aurora中類似排放的觀察令人著迷。”她說，與史蒂夫的整潔弧相比，白色北極光的斑塊表明，這兩個現象並不完全相同。但是兩者背後可能也有類似的化學反應，這可以幫助解決有關史蒂夫的長期謎團。
也就是說，還不清楚血漿的洪流。 Gasque調查了潛伏在Auroras中的類似排放，“可以提供有價值的線索。”
