藝術家對羊毛猛mm象的草原猛mm象的印象。圖片來源：貝絲·Zaiken/古遺傳中心
古代DNA已從120萬年前的猛mm像中回收- 有史以來最古老的DNA恢復走很長一段路。這一令人難以置信的壯舉不僅推動了科學方法的能力的界限，而且該項目還揭示了猛mm象家族的新血統。國際研究由斯德哥爾摩古學中心今天發表在雜誌上自然。
遺傳物質是從1970年代埋葬在西伯利亞多年凍土中的三個猛mm象的牙齒中獲取的。這些標本中的兩個已有100萬年的歷史，早於存在，而第三個已有700，000年的歷史，代表了最早已知的羊毛猛mm象之一。
“這是- 寬闊- 有史以來最古老的DNA。”教授愛達倫，研究作者斯德哥爾摩古學中心，在周二的新聞發布會上說。
第二大標本中的一個來自古老的草原猛mm象（mammuthus trogontherii），羊毛猛mm象的直接祖先（Mammuthus primigenius），但最古老的標本屬於以前未知的龐然大物遺傳譜系，現在稱為Krestovka Mammoth。現在看起來像標誌性的哥倫比亞猛mm象（Mammuthus哥倫布）在最後一個冰河時代，北美居住的是這個克雷斯托夫卡血統與。
研究人員保守地估計，最古老的猛mm象年齡為120萬年，因為這是它被發現的地質部分的年齡。但是，線粒體基因組數據表明，標本實際上可能已有165萬年的歷史，而第二個猛mm象可能是134億年。無論您採取什麼估計，這都比以前的唱片持有人大得多最古老的測序DNA是來自加拿大多年凍土的一匹馬，其歷史可追溯到780,000-560,000年。
這些古老的哺乳動物的基因組已經過了更好的日子，並且在千年中變得極度退化。研究人員不是一條完美無瑕的遺傳物質，而是面臨數十億個微小的DNA碎片，他們不得不艱苦地將其拼湊在一起。
“一個很好的類比是考慮一個難題。我們有許多小拼圖，我們正在嘗試重建拼圖。您擁有的一小部分，重建整個難題的困難越難。”斯德哥爾摩古學中心。
為了使事情變得更加困難，他們遇到的許多拼圖都不是猛mm象，而是屬於污染樣品的細菌或真菌。幸運的是，他們確實有一些線索可以幫助他們拼湊難題。就像在拼圖盒的前封面上尋找線索一樣，研究人員也有高質量的羊毛猛mm象和當今大象親戚的基因組。
等待。
現在，這項研究表明了什麼是可理解的，該團隊認為，從理論上講，恢復比猛mm象更古老的DNA是有可能的。 Dalén教授指出，北半球不包含超過250萬年的任何多年凍土，因此在這段時間以外的DNA恢復可能會非常困難，即使不是不可能。然而，可以從這個廣泛的時間表中挖出大量自然歷史，尤其是我們人類故事中的一些定義章節。
Dalén教授說：“將來，這些方法很有可能會從那裡恢復已有近100萬年曆史的人類非凍土標本的DNA。”
“另一種選擇是找到一個男人警報在多年凍土中。迄今為止，還沒有這樣的發現，但是很有可能有人會在這個時代的永久凍土中找到人類的遺體。在這種情況下，從這些[人類標本]中獲得基因組DNA或對我們來說是從猛mm像中獲得DNA的同樣容易的。”
