右邊是 Dimorphos 和它長長的人造尾巴。圖片來源：CTIO/NOIRLab/SOAR/NSF/AURA/T。 Kareta（洛威爾天文台）、M. Knight（美國海軍學院） 影像處理：TA Rector（阿拉斯加大學安克雷奇分校/NSF 的 NOIRLab）、M. Zamani 和 D. de Martin（NSF 的 NOIRLab）
上週，NASA DART成功撞擊進入 Dimorphos 表面，這是繞著小行星 Didymos 運行的小天體。任務的目標是證明我們可以透過改變小行星的軌道來使其偏轉——雖然現在確認這一點還為時過早，但天文學家正在了解所有類型的洞察力進入事件。
來自智利國家科學基金會 SOAR 望遠鏡的研究人員對這顆雙小行星進行了成像，發現撞擊留下了碎片痕跡。撞擊後僅兩天，這條尾巴就延伸了超過 10,000 公里（6,000 英里）。
就像彗星一樣，陽光也發揮了作用。然而，太陽光並沒有使表面昇華，而是推動塵埃顆粒，形成了天文學家泰迪·卡雷塔和馬修·奈特所看到的結構。
洛厄爾天文台的卡雷塔在一份報告中表示：“令人驚訝的是，我們能夠在撞擊發生後的幾天內清楚地捕捉到後果的結構和範圍。”陳述。
美國海軍學院的奈特補充說：“現在，DART 團隊的下一階段工作開始了，他們將分析我們的團隊和世界各地參與研究這一激動人心事件的其他觀察員的數據和觀察結果。” 「我們計劃在未來幾週和幾個月內使用 SOAR 來監測噴射物。 SOAR 和 AEON 的結合正是我們有效跟進此類不斷發展的事件所需要的。
整個太空船重約500公斤（1100磅），就像一輛小汽車，以每秒6.6公里（4.1英里）的速度行駛。這次撞擊預計會使 Dimorphus 的速度降低 0.4 毫米每秒。雖然這個量很小，但科學家預計，隨著時間的推移，這足以產生變化。透過降低速度，小衛星將靠近迪迪姆斯。研究團隊預計，其最終軌道周期目前為 11 小時 55 分鐘，將縮短約 10 分鐘
軌道偏移的詳細測量將透過地球和太空的望遠鏡進行，但真正的後續工作將是赫拉任務來自歐洲太空總署。它將於 2027 年抵達雙小行星系統，並對 DART 對 Dimorphos 的影響進行詳細分析。
