我們終於知道波札那大像大規模死亡的原因了嗎？

最近的一波媒體關注再次集中在神秘事件上300多頭大像大規模死亡自三月以來在波札那。 現在，博茨瓦納官員報告說，死亡是由飲用水中的一種特定細菌引起的，但有些人否認了這些說法。

讀者魯本 (Reuben)，一名獸醫官員野生動物和國家公園部，說死亡是由於藍藻中毒造成的，藍藻生長在小水池中，而六月死亡人數的穩定是這些水池乾涸的結果。 然而，有些人擔心這種尚未提供任何具體證據的解釋會妨礙對悲劇真正原因進行徹底的刑事調查。

首先，快速回顧一下細菌。 藍藻是一種聚集在土壤和水中的微小藻類，例如魯本所描述的小水池。 藍藻的大量繁殖會產生有害毒素，是全球主要的生態和人類健康問題。 野生動物當局報告稱，從死亡動物身上採集的血液樣本與攝入藍藻產生的神經毒素是原因的發現一致。

雖然一些自然資源保護主義者接受了這個解釋，但其他人並不認為這個謎團已經解開。 政府沒有透露哪些實驗室處理了這些樣本、在哪裡採集了樣本，也沒有透露進行了哪些測試。 此外，在撰寫本文時，尚未揭露神經毒素的具體種類。

「儘管國際媒體聲稱相反，但這件事還沒有結束，」自然資源保護主義者馬克·海利（Mark Hiley）說，他是該組織的營運總監。國家公園救援（NPR），在給 IFLScience 的電子郵件中。 「藻華理論在科學界很受歡迎，但我們尚未看到任何可驗證的證據來支持它。該理論有效地克服了對執法失敗的任何批評，很容易理解為什麼政府可能會傳播它，但它仍然是一個許多假設......可悲的是，一種理論的傳播正在迅速取代徹底刑事調查的需要。

這種對藍藻理論的懷疑因該地區缺乏附帶死亡而進一步混淆，因為似乎只有大象受到藻華的影響。 牛與其他較小的物種共享同一塊土地，儘管它們逃避症狀可能是因為比極度口渴的大象消耗的水少，或者它們天生對各種藍藻細菌具有更強的抵抗力。 然而，美國公共廣播電台質疑為什麼該地區受相同天氣系統影響的酒吧受到的影響並不相同。

海利寫道：“藻華在一次事件中導致多達 700 頭大象死亡，目前據信是這樣，這是絕對沒有先例的。” 「中毒事件仍然是一個強有力的候選者，這種情況有明顯的先例，而且該國野生動物執法部門的崩潰，已經造成了 50 多頭極度瀕危犀牛的死亡。

「博茨瓦納政府突然拒絕接受最有經驗、最有資格的保護組織的援助，震動了保護界，引發了國際批評，並引發了保護史上最複雜、最神秘的調查之一。我們都真心希望這次經歷能夠導致政府恢復以前的開放文化以及與保護界的合作，這有助於博茨瓦納建立作為非洲頂級野生動物目的地的聲譽。