澳大利亞鯊魚灣海豚創新項目。
澳大利亞鯊魚灣周圍的印度太平洋瓶頸海豚表現出一種獨特的行為，稱為“海綿”，這是某些動物在覓食活動期間將海綿放在鼻子上的地方。並非該地區的所有海豚都顯示出這種行為，並且發現海綿實際上是文化傳播。雖然似乎是合理的，因此海綿可以歸類為工具使用，仍然是一個謎，這種行為的確切目的是什麼？科學家認為它可以有用保護他們的喙在覓食食物時反對鋒利物體的磨損。
一個新學習旨在闡明為什麼這些動物可能會使用這些海綿；特別是，海綿是否使動物能夠獲得某些非蜘蛛網無法獲得的新型資源。他們發現證據表明動物使用海綿作為獲取食物的工具，這意味著他們可以利用原本未使用的利基市場。結果已發表在期刊上皇家學會b會議錄。
科學家從11個海綿增生和27個非統計器的泡沫中採集了活檢樣品，以分析和比較組織。他們對脂肪酸（FA）含量感興趣，因為這反映了他們消耗的獵物。該小組發現，在海綿增生和非繁殖者之間的足總配置文件完全不同。此外，在同一棲息地覓食的海綿增生和非管邦之間的差異很大，而在不同棲息地中覓食的非繁殖物具有無法區分的特徵。
總之，這些結果表明，這種明顯的工具使用行為使海豚能夠利用非繁殖者不能的覓食壁球。 “到目前為止，這僅在少數幾個物種中得到證明，並被牽涉到人類進化的重要驅動力。”邁克爾·克魯岑（MichaelKrützen）說，研究的主要作者。
海綿可能會允許海豚瞄準不具有游泳膀胱的底部居住魚，因為複雜的海底通過迴聲量難以發現。就目前而言，尚不清楚這個小說的獵物是什麼，但是未來的研究可以研究這個。
