一項新的研究發現證據表明地球內核可能已經改變了形狀。這些變化遠不是在地質時間尺度上發生的，而是在過去二十年裡發生的。
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儘管我們已經探索並模擬了我們的星球，但地球內核仍然存在許多謎團。這並不奇怪，因為當我們擁有的物理距離最遠時，研究我們腳下超過 5,100 公里（3,170 英里）的區域是相當困難的。僅有區區 12,263 米（40,230 英尺）。但我們可以通過觀察穿過地球的地震波以及地球的磁場線（核心條件的結果）來了解中心。
科學家們在這方面做得相當出色，並在此過程中發現了一些令人驚訝的事情。例如，在 2022 年，一個團隊使用了 20 世紀 60 年代和 70 年代核試驗期間收集的數據。他們發現內核相對於表面發生了相反的方向，每年至少旋轉一次（即比表面慢）十分之一度。核心似乎在振盪，而不是相對固定。
“內核不是固定的——它在我們腳下移動，而且似乎每六年來回幾公里，”該研究的作者、南加州大學地球科學教授約翰·E·維代爾 (John E. Vidale) 在一份報告中說。新聞稿當時。 “我們試圖回答的一個問題是，從長遠來看，內核是否會逐漸移動，或者與其他所有物體相比，它是否大部分被鎖定？我們試圖了解內核是如何形成的，以及它如何隨著時間的推移而移動——這是更好地理解這一過程的重要一步。”
隨後的研究進一步證明，與 2010 年左右以來的地球其他部分進行比較。在這項新研究中，Vidale 和他的團隊試圖研究當地球核心以不同速度旋轉時地震波的變化。
研究小組在研究中解釋道：“最近的研究證實，在過去幾十年裡，內核旋轉得比地球其他部分先快後慢；這項研究分析了北美北部艾爾森 (ILAR) 和耶洛奈夫 (YKA) 陣列記錄的內核穿越 (PKIKP) 地震波，這些地震波來自 1991 年至 2023 年南桑威奇群島的 121 個重複地震對。” “在這裡，我們擴展了這組重複地震，並在內核重新佔據相同位置時對它們進行了比較，揭示了 2004 年至 2008 年間 YKA 而非 ILAR 發生的非旋轉變化。”
通過觀察岩心返回同一位置之前和之後的 168 對重複地震，他們能夠分析地震波的變化是由於旋轉速度還是其他因素造成的。研究小組表示，地震波的部分變化是由於岩心形狀的變化造成的。
研究小組總結道：“這裡觀察到的波形變化以及其他研究中引用的變化可能是由局部變形或材料變化引起的。” “對 YKA、PKIKP 波中觀察到的變化最可能的解釋是 [內核邊界] 和淺層 IC 的粘性變形，這是由 [外核] 牽引力和 [核-地幔邊界地形] 耦合驅動的。”
研究小組並未排除其他更“奇特”的變化，例如驅逐熔體，還需要進一步研究。
研究小組表示：“在這裡，我們只是認為，除了整個 IC 差異旋轉的主導信號之外，還存在變化。” “因此，我們提出了一項長期爭論的解決方案——輪換和非輪換變化都存在，後者值得仔細研究，看看核心是什麼在激動人心。”
該研究發表於自然地球科學.
