前殘奧會運動員、現任外科醫生約翰·麥克福爾（John McFall）成為第一位獲准執行國際空間站任務的殘疾宇航員（）通過可行性研究。
本文的其餘部分位於付費牆後面。請登錄或訂閱以訪問完整內容。
2000年，19歲的麥克福爾遭遇嚴重摩托車事故，右腿被截肢。安裝假肢後，他開始跑步，並繼續代表英國作為殘奧會短跑運動員，為自己贏得了閃閃發光的獎牌在此過程中。除此之外，他作為一名創傷和骨科醫生還獲得了多項醫學獎項。
2022 年，麥克福爾加入了歐洲航天局 (ESA) 的“飛翔！”計劃，旨在讓所有人都能進行載人航天飛行。
“歐空局首次探索身體殘疾的宇航員是否可以執行前往國際空間站的長期任務，”歐空局解釋。 “約翰的專業知識有助於為面臨太空相關挑戰的身體殘疾人士開發創新解決方案，例如微重力適應、健身和技術集成。”
在一系列可行性研究中，歐空局測試了殘疾人是否有可能作為完全融入空間站的宇航員加入空間站。這包括臭名昭著的航班以及模擬微重力影響的傾斜台測試。
ESA 解釋說：“在微重力條件下，體液會向前移動，導致宇航員在進入太空的頭幾個小時內小腿體積減少 5-10%，這種變化在整個任務過程中都會持續存在。” “該研究調查了截肢中類似的體積變化及其對太空飛行期間假肢貼合度和舒適度的潛在影響。”
現在，在這些研究結束後，麥克福爾已獲准在國際空間站執行為期六個月的任務。既然這樣的任務已被認為是可行的，歐空局正在進入下一階段，名為“飛行！任務準備就緒”。
麥克福爾在一份聲明中表示：“經過過去 18 個月的大量工作，我們可以說，我們已經證明，像我這樣的殘疾人在技術上可以執行長期飛行任務，這真是太棒了。現在我們正在進入下一階段，我們想要做的是實現這個飛行機會，所以向前邁進，我們正在進入任務準備階段。”陳述。
“任務準備階段是實現潛在飛行機會的重要一步。這個階段將包括查看硬件認證並進一步推進該過程。我們將研究如果我有機會飛行，可以在國際空間站上進行哪些潛在的科學研究，重要的是，我們正在尋求醫療認證，讓我能夠執行長期飛行任務。”
該計劃的第二階段將涉及證明他的用於微重力。歐空局得出的結論是這是安全的對於麥克福爾患有殘疾的人來說，如果他們能夠長期留在國際空間站執行任務，現在將考慮他在國際空間站期間可以進行哪些工作，並確保他獲得飛行的醫療證明。
麥克福爾補充道：“宇航員的職責之一是在太空工作的同時在微重力下進行重要的科學研究，我真的希望，如果我有機會飛行，我們會意識到我們在太空中所做的事情、我們學到的東西、我們解決的問題、我們開發的技術具有涓滴效應，使地球上的人們和更廣泛的社會受益。”
“進入任務準備階段是人類航天歷史上一個非常重要的里程碑。”
目前，麥克福爾正在德國歐洲宇航員中心參加歐空局的宇航員預備訓練，希望能在前往空間站的任務之前進行。
