在澳洲琥珀中發現的最古老的蒼蠅化石中的通姦行為

新的研究將「當場被抓」提升到了一個全新的水平，一對蒼蠅在通姦時被凍結。百萬年後，好奇的人類發現並拍攝了它。

這項發現以及保存在琥珀中的其他標本都是岡瓦納南部已知最古老的標本之一。喘息」之前就已分裂成現代的南美洲、非洲、馬達加斯加。 、印度、南極洲和澳大利亞。發現的琥珀化石包括該地區已知最古老的螞蟻、幼年蜘蛛、蠓、「細長跳蟲」、地錢和苔蘚物種。

「在澳洲和紐西蘭東部發現化石琥珀對這個國家的古生物學家來說是一個夢想成真，因為琥珀在特殊的3D 空間中保存了化石，就像它們在數百萬年前死亡一樣。許多研究人員認為琥珀是'該學科的“聖杯””，主要作者杰弗裡·史迪威（Jeffrey Stilwell）說，他是該學科的副教授。莫納什大學，到 IFLScience。

該團隊在塔斯馬尼亞州西部的麥格理港地層和澳洲維多利亞州的安格爾西煤系發掘了 5,800 多塊琥珀碎片。琥珀的歷史分別可以追溯到約 5,300 萬年前（始新世早期）和 4,100 萬年前（始新世中期）。

「作為一名古生物學家，陸地生物的多樣性和出色的保存對我來說是一個巨大的（也是受歡迎的！）驚喜，因為我們現在第一次明確地看到了古代亞極地溫室地球生態系統，當時澳大利亞和南極洲相連並位於更遠的地方位於高緯度地區的南部，」史迪威說。

琥珀的製備是一個微妙的過程：研究小組將琥珀、岩石和其他材料的樣本浸泡在水中 2 至 7 天。當岩石變得足夠軟時，用手將樣本手動分解成更小的碎片，並用解剖針將其分離。其餘樣本逐漸通過四組帶有毫米級小孔的篩子，以去除細小的有機沉積物。

「澳洲現在擁有第一個關於幾類動物、植物和微生物的化石記錄，這表明現代陸地生態系統相當古老，歷史悠久。例如，澳洲以前從未有過螞蟻化石記錄，但我們現在可以首次指出，自始新世中期晚期以來，螞蟻一直是澳洲生態系統的重要組成部分。

在麥格理港地層的琥珀碎片中，研究團隊發現了線蟲，這是南半球該類群最古老的記錄。在來自安格爾西煤系的琥珀中，研究團隊發現了一群幼年蜘蛛聚集在一起，出於安全原因，這可能是在孵化後直到下次蛻皮之前發生的。保存在透明蜂蜜色琥珀中的淫蠅是「冰凍行為」的罕見例子。所有化石發現均在期刊中描述科學報告。

「澳洲終於加入了全球琥珀古生物學界，這是相當令人興奮的，因為我們所有的琥珀發現都是在原地，即在岩石中的地方。以前的報告都是沒有明顯含有動物或植物的琥珀碎片，或者是琥珀碎片。 “總的來說，新的琥珀發現與澳大利亞古生物學和科學史上最重大的發現並列。”