業餘化石獵人在佛羅裡達州發現巨型史前乳齒象象牙

一名 29 歲的男子在佛羅裡達州海岸尋找水下化石時，發現了乳齒象的巨大象牙，乳齒像是猛獁象和現代大象的遠親。

2024 年 4 月，亞歷克斯·倫德伯格 (Alex Lundberg) 在探索墨西哥灣威尼斯海灘附近的水域時發現了這根 1.2 公尺（4 英尺）長的象牙。 潛水時，他注意到一個有趣的物體從水面下約 7.6 公尺（25 英尺）的海底伸出。

「我看過去，看到沙子裡有一塊[15.2厘米]6英寸的木頭，我游向它，開始扇動它，試圖把沙子從上面除去。倫德伯格告訴我們，它變得越來越大。今日美國。

“這絕對是瘋狂的，”他補充道。

這個發現可能是猛獁象牙。 然而，基於其形狀，他認為該標本很可能是象牙。

倫德伯格的許多週末都在佛羅裡達州尋找化石，那裡有大量史前鯊魚牙齒和猛獁象牙碎片，但最新的象牙發現是迄今為止最喜歡的發現。 不難看出為什麼，是嗎？

根據當地化石狩獵許可證的要求，這項發現已報告給佛羅裡達自然歷史博物館。 如果他們不相信這項發現具有科學意義，倫德伯格應該能夠保留它。 不，他不打算賣掉它。

乳齒象和有一些表面上的相似之處嗎？ 它們顯然是大象的親戚，有著令人印象深刻的象牙和長長的鼻子？ 但它們具有一些明顯的差異，並且具有獨特的演化歷史。

乳齒象，屬於乳齒象屬長毛象，比猛獁象更短、更粗壯，獠牙更短、更直。 相較之下，大多數猛獁象的成員猛獁象屬，有更大、更彎曲的象牙。

古生物學家的主要區別之一是他們的牙齒，由於他們的飲食，牙齒的差異相當大。 乳齒像有尖尖形狀的牙齒，可以啃食樹葉和樹枝等木本植物，而猛獁象則有平坦、有脊的臼齒，非常適合吃草。

這兩種動物在大約 14,000 至 10,000 年前的最後一個冰河時期末期都滅絕了（除了直到大約 4,000 年前還住在西伯利亞的弗蘭格爾島上）。

這兩個屬的化石遺骸已被整個發現北美，尤其是大西洋沿岸和五大湖以南，更不用說歐洲和亞洲的大片地區了。