人類在西非使用赭石已有 35,000 年歷史

研究人員首次發現人們正在使用的證據中石器時代的西非。這些鐵鏽色的文物可以追溯到 30,000 至 40,000 年前，似乎被粉碎成粉末並用作「蠟筆」。

研究作者表示，考古遺址中是否存在赭石可以代表古代人類文化和行為的複雜性。一種含有氧化鐵和粘土的天然顏料，這種微紅色材料被史前部落用於各種巧妙的用途，包括作為防曬劑和填充劑。

赭石也是世界上最早的藝術家的首選材料，他們使用土質顏料創作洞穴壁畫和裝飾貝殼，和其他文物。許多史前儀式也被認為涉及使用赭石作為人體顏料，所有這些都表明這種物質在抽像人類思想和象徵行為的發展中發揮了不可或缺的作用。

迄今為止，大多數最古老的赭石使用證據都來自非洲南部、東部和北部，大約 16 萬年前，胭脂色就成為了考古記錄中的固定元素。上個月，研究人員宣布發現位於南非，據信距今已有 48,000 年左右。

然而，在西非，情況有所不同。在這項新研究之前，尚未對該地區的中石器時代赭石遺跡進行過重大研究，因此很難重建非洲這一地區的行為進化速度。

研究作者報告稱，在塞內加爾圖姆布拉 III 遺址發現了 46 塊赭石碎片，為這個考古黑洞增添了一些急需的色彩。根據這些碎片上留下的角度和撞擊痕跡，研究人員得出結論，其中許多碎片似乎已被磨成粉末，儘管這些紅色粉末的確切用途仍然是個謎。

在分析了現場發現的各種富含鐵的原料後，作者得出結論，這些粉末可能沒有被用作，因為這需要純氧化鐵，而圖姆布拉 III 的組合物含有不同的鐵含量。

除了這些粉碎的顏料外，該地點還發現了四根赭石棒，它們似乎沒有被製成粉末。研究作者指出，其中兩根棍子呈現出“磨過的面和磨損的末端”，因此認為“它們可能用作赭色蠟筆，也可能具有顏料的功能。”

總的來說，不可能確切地說出T的史前居民是什麼翁布拉三世儘管在這裡發現赭石這一事實改變了我們對該地區 35,000 年前人類行為的理解。

研究作者寫道：“這些遺骸可能代表了塞內加爾開採赭石的最早已知證據。” 「它們可能為西非中石器時代的象徵行為開闢新的視角，」他們補充道。

該研究發表在考古科學雜誌。