隨著毒素在食物鏈中積累，最終甚至對大型動物也可能致命。圖片來源：Brian E Kushner／Shutterstock.com
當大量個體開始出現類似症狀時，科學家會發現自己正在與一種未知的匿名疾病作鬥爭。處理問題的時候問題就放大了我們無法從他們那裡提取深入的歷史來揭示他們在哪裡獲取了未知污染物。三十年來，美國的研究人員一直試圖找出導致喬治亞州、南卡羅來納州和北卡羅來納州老鷹頻繁而迅速死亡的原因（沒有這次）。研究人員不僅發現了令人討厭的污染物，而且還發現了一種化學物質（很可能是由人類活動洩漏的），可以將其變成致命的雞尾酒。
發表在期刊上的一項研究科學花了數年時間研究人造湖的水樣，最後發現了一種新的水樣– 實際上不是藻類，而是藍藻的聚集體，根據其有毒化合物的不同，藍藻可能有害甚至致命。這些以前未知的藍藻需要以某種方式引入環境中，經過大量調查後，研究團隊能夠識別出一種入侵性藍藻。黑藻雜草充當藍綠藻生長的基質。藍細菌被命名為水螅，意思是「生長在黑藻」。
當這種藍藻暴露於水中的溴化物時，其存在的影響就越來越大，研究人員認為這種藍藻來自人為來源。這兩件事結合起來產生了一種神經毒素，影響吃入侵性鳥類的鳥類黑藻（藍細菌的筏）以及吃這些鳥類的動物，例如鷹。
這種神經毒素會對攝入它的人的大腦產生毀滅性影響，在白質中鑽出洞，使它們產生有時被稱為“瑞士起司腦」。受影響的鳥類會出現明顯的跡象，它們很快就會死於感染，例如鷹的翅膀下垂，而對於海龜和蠑螈等其他動物來說，則表現為抽搐。
參與這項發現的沃內爾林業與自然資源學院水生科學副教授蘇珊·王爾德 (Susan Wilde) 表示：“我們希望人們在從這些湖泊捕鳥或捕魚之前能夠認識到這一點。”科技日報。 「對魚來說，這很難。我會避免吃有病變或某種畸形的魚；我們確實看到受影響的魚遊動速度緩慢，但釣魚者無法看到這一點。我們希望人們了解已記錄到這種疾病的湖泊，並謹慎食用這些湖泊中的鳥類和魚類。
鑑於已知神經毒素會在食物鏈中積聚（一種稱為生物累積的現象），預計它有可能感染食用從被這種入侵雜草及其藍藻偷渡者定殖的水道捕獲的漁獲物的人類宿主。
「促進 A. Hydrillicola 產生毒素的季節性環境條件是特定於流域的，」寫道學習作者。 “應加強對 A. Hydrillicola 和 AETX 的監測和提高公眾認識，以保護野生動物和人類健康。”
[H/T：科技日報]
