醫療的產品越來越多地被用於治療慢性疼痛和睡眠障礙等疾病，但大麻抗抑鬱作用的證據仍然不完整。然而，該雜誌上的一項新的小型研究精神病學前沿增加了該藥物可能有助於治療的理論的分量，通過揭示用戶往往比非用戶表現出不太嚴重的症狀。
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儘管缺乏關於大麻對抑鬱症影響的可靠數據，但該研究的作者表示，越來越多的患者在對傳統抗抑鬱藥無效後轉向使用該藥物。為了確定這樣做是否有任何好處，研究人員招募了 538 名患有抑鬱症、焦慮症或兩者兼而有之的參與者。
其中，368 人已經使用醫用大麻來控制症狀，其餘 170 人正在考慮這樣做，但尚未開始使用大麻產品進行自我治療。參與者被要求完成一項在線調查，旨在衡量他們的抑鬱和焦慮程度，以及他們的生活質量、慢性疼痛水平和睡眠問題。
初步結果顯示，醫用大麻使用者比非使用者經歷的抑鬱症狀更輕，同時還受益於更高的生活質量、更好的睡眠和更少的疼痛。對於使用主要含有非精神活性大麻素的大麻產品的參與者來說尤其如此。主導產品為大麻的精神活性成分與抑鬱症的改善無關。
作者寫道：“我們發現，在緩解抑鬱症狀方面，使用以 THC 為主的產品並不優於使用非 THC 為主的產品。” “相比之下，報告使用 CBD 主導產品的參與者的抑鬱評分明顯低於未使用 CBD 產品的參與者。”他們還指出，醫用大麻的使用與焦慮水平的變化之間沒有發現任何關係。
參與者被邀請在接下來的四年中每三個月完成一次後續評估，使研究人員能夠跟踪他們的進展。在此期間，許多基線時未吸食大麻的人開始使用醫用大麻，通常會導致症狀明顯改善。
研究人員解釋說：“我們發現，開始使用藥用大麻與抑鬱症狀的顯著減少有關，持續使用與抑鬱症狀的適度減少有關，而根本不使用大麻的參與者在基線和隨訪之間的症狀表達沒有差異。”
“這些橫斷面和縱向研究結果相結合，表明藥用大麻具有一致的抗抑鬱作用。”
雖然這些發現非常令人鼓舞，但作者指出他們的研究存在許多局限性。他們承認這是一項非常小的研究。事實上，這僅僅是一項觀察性研究，依賴於自我報告的問卷調查，這也使得無法確定大麻使用與抑鬱症減少之間的任何因果關係。
因此，研究人員得出結論：“未來的安慰劑對照研究有必要復制這些發現，並確定給藥途徑、劑量和產品配方特徵，以優化臨床結果。”
