團隊看到的月船 1 號位置的電腦生成影像。 NASA/JPL-加州理工學院/M。布羅佐維奇
美國國家航空暨太空總署(NASA)利用一種未來可用於追蹤太空船的新技術，成功地在繞月軌道上找到了一艘「失蹤」的印度太空船。
美國太空總署位於加州帕薩迪納的噴射推進實驗室 (JPL) 的科學家利用同樣位於加州的美國太空總署戈德斯通深空通訊中心向月球發送一束微波。透過記錄反射回來的波，他們能夠探測到距離 380,000 公里（237,000 英里）的月球軌道上的兩艘太空船——一死一活。
「活的」太空船是美國太空總署的LRO 自 2009 年以來一直在月球軌道上運行。
然後他們利用同樣的技術試圖找到印度的。它於 2008 年 10 月被發射到月球，但最後一次聽到它的消息是在 2009 年 8 月。
團隊成員瑪麗娜·布羅佐維奇 (Marina Brozovic) 表示：“尋找 LRO 相對容易，因為我們正在與任務導航員合作，並且擁有它所在位置的精確軌道數據。”陳述。 “尋找印度的月船一號需要更多的偵探工作，因為最後一次與該航天器的接觸是在 2009 年 8 月。”
為了追蹤它，科學家注意到這艘太空船——只有汽車一半大小，直徑約 1.5 公尺（5 英尺）——一直處於繞月極地軌道上。他們知道它的軌道周期，大約 2 小時 8 分鐘，也知道它的高度，距離地表約 200 公里（124 英里）。
因此，他們在 2016 年 7 月 2 日在月球北極上空 160 公里（100 英里）的地方發射了微波束，看看當月船 1 號在其預測軌道上飛過時是否會被反射。他們很幸運，在四個小時的觀測中，太空船的雷達訊號兩次穿過光束。
因此，他們能夠確定它現在的位置。他們發現，自 2009 年以來，它的軌道已經改變了約 180 度，即半個週期，但除此之外，它仍然在同一軌道上繞著月球擺動。
接下來的三個月進行了後續觀測，其中包括使用波多黎各的阿雷西博天文台來確認太空船的位置。研究小組表示，這種方法可能對未來的月球任務有用，以幫助追蹤他們的精確位置。
