目前尚不清楚哪種人類首先學會了控制火。
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尼安德特人（或可能的祖先）使用的法國洞穴可能包含最古老的直接證據在歐洲。儘管目前尚不清楚哪種古代人類的物種點燃了這些史前篝火，但該發現表明，我們的血統在270，000年前就發展出了隨意點燃火焰的能力。
研究人員在一項尚未發表的研究中報導他們的發現 - 目前正在接受同行評審 - 眾所周知，在遙遠的過去重新使用火災是充滿挑戰的。一方面，通常不可能確定燒焦的偽影是通過人為或人造的火災或天然燃燒而燃燒的。即使是證據很強，通常無法知道地獄是故意還是有機會地點燃，例如通過攜帶燃燒的棍棒或景觀中其他地方的灰燼。
因此，儘管有大量證據表明，大約160萬年前的人類遺址使用了大火，確定我們何時確切地學會了控制元素，這繼續使人類學家在晚上保持不變。
希望能向這個主題提供一些啟示，研究作者將注意力轉向了法國東南部的一個名為Orgnac 3的洞穴，該洞穴在早期和中石器時代就被人類居住了智人到達歐洲。有趣的是，在洞穴中已經發現了許多爐膛，研究人員最近發現了一種煙熏斑點或礦物形成，這表明過去某個時候在洞穴內存在火。
研究作者使用現代的約會方法稱為FuliginoConalology，能夠重現Orgnac 3的消防歷史，發現大約27000，000年前的一千年中，有23至27次大火在23至27次火災中被點燃。基於這一發現，壁爐可能已被使用或他們最近與我們自己的物種的共同祖先，稱為男人海德伯格尼斯。
總體而言，很明顯，洞穴大火併非每天點燃，儘管洞穴內的火焰的頻率確實表明某人每隔幾十年都在定期返回篝火。此外，這些大火發生在一個山洞內的事實，立即暗示了他們被人們點燃而不是諸如雷擊之類的自然事件。
以前，最早的反复，受控消防的證據來自西班牙的一個洞穴，那裡的爐膛可能被點燃了一些。如果這項新研究的作者是正確的，那麼人類對火的掌握至少比這開始了25，000年。
但是，研究人員不能完全確定這些火災是從頭開始控製或點燃的，而不是由天然森林大火收穫的火焰製成的。但是，進一步的分析表明，這些火災中有52％與潮濕的時期相吻合，而自然的火焰不太可能在當地景觀中傳播，因此表明可能使用某種幻想技術來原位點燃洞穴大火。
“鑑於人類活動的證據，環境條件，現場的封閉性質以及煙灰膜與潮濕時期形成的微觀沉積物的關聯，最有可能，最有可能的假設是[ORGNAC 3]中的煙灰痕跡確實是人類源性火災的保障，”研究作者寫道。
他們總結說：“因此，這項研究提供了中世代人類中火力掌握的有力證據。”
該研究目前可作為預印刷研究廣場。
