長矛從高處投擲時效果更好，但一項令人驚訝的研究發現，同樣的情況不適用於從 atlatl（投矛器）發射的武器。這可以解釋尼安德特人明顯不採用投擲裝置的原因。儘管沒有足夠的證據可以自信地採納這樣的結論，但這種失敗可能使尼安德特人在與其他人的競爭中處於不利地位。一個聰明人。
戰爭最基本的原則之一就是努力佔領制高點。在自然無法獲得的地方，一代又一代的戰士在飛上天空之前建造了城堡。
重力提供的優勢看起來如此基本和普遍，令人有些驚訝的是肯特州立大學的研究人員甚至費盡心思去測試它們。儘管如此，他們還是做到了，站在剪式升降機上發射運動標槍，這些標槍類似於在網站。結果是可以預見的：與在地面發射的標槍相比，從 9 公尺（30 英尺）高處投擲的標槍飛行速度要快 30-40%，並且穿透目標更深。中間高度產生中間結果。
獵人會發現更容易將尖頭刺入大型獵物的深處，從上方到達重要器官。透過這樣做，石器時代的獵人就可以避免需要足夠接近激怒獵物而無需投擲的情況下進行攻擊；自然選擇會友善地對待一些東西。
論文的一位作者從不同高度向目標投擲標槍。
然而，當研究小組嘗試一種已知在上一個冰河時期使用的更先進的技術時，他們發現了一些意想不到的東西。被稱為 atlatl 的帶凹槽的棍子在發射輕型矛（稱為飛鏢）時提供了額外的槓桿作用，比單獨使用手臂可以實現更快的飛行速度。倖存的狩獵採集文化使用各種不同的亞特拉，例如澳洲土著伍默拉。一些寵物主人使用類似的東西來增加他們扔網球讓狗追逐的距離。
作者發現，儘管有所有這些優點，但從更高的高度投擲飛鏢時，從atlatl投擲的飛鏢並沒有更快。事實上，對於一名投擲者來說，當站立距離地面超過 3 公尺（10 英尺）時，速度會下降。
「我們認為它們都會因重力而增加，」主要作者米歇爾·貝伯博士告訴我們新科學家。 “然後，一旦我們開始觀察並查看數據，我們就會想，’哇，這真的不一樣。’”
觀測結果的物理原理尚不清楚。飛鏢比標槍稍長，但重量只有標槍的四分之一。一種可能的解釋是，當以向下的角度投擲時，輕飛鏢在半空中旋轉得更多，並受到更多的阻力。或者，人類的手臂和手腕缺乏合適的形狀來操作向下指向的atlatl。
結果可能反映出兩位投擲者缺乏經驗。食物供應取決於成功的獵人可能已經找到了適應方法。作者也承認護欄（舊石器時代不太可能存在的特徵）可能影響了投擲。
然而，如果這兩種情況都不是，那麼該研究表明，當從上方狩獵時，atlatls 在公寓上提供的相當大的好處就會被抵消。考慮到準備阿特拉特爾及其飛鏢需要額外的工作，而且在緊急情況下它們也不能兼作刺矛，優勢的減少讓生活在不平坦地形的獵人沒有理由採用它們。
已知的尼安德塔人棲息地絕大多數是從地勢較高的地方伏擊獵物的機會很多的地區。畢竟，洞穴通常發現在山區，或至少是丘陵地帶，這是我們有最多尼安德特人露營證據的地方。我們知道他們有時會被獵殺放牧遷徙動物進入陡峭的陷阱，那裡有機會從上方發動攻擊。
.png)
在平地上，阿特拉特飛鏢的移動速度比長矛快，但從上方看則不然。
貝伯和同事的結論當然是推測性的：他們承認木製工具部件保存不良意味著我們不能對未能找到尼安德特人製造的地圖或明確的飛鏢進行過多解讀。然而，這種失敗導致一些人類學家想知道如果尼安德特人使用地圖集，如果沒有，為什麼不呢？
早期現代人類也利用地形崎嶇的優勢進行狩獵，有類似的峽谷獵殺地點發現於北美洲。儘管如此，我們的原始祖先似乎也具有足夠的適應能力，能夠在稀樹草原上狩獵，而在那裡，亞特拉斯的優勢更為明顯。我們有證據表明它們被廣泛使用。
如果說尼安德塔人因為棲息地原因而不使用阿特拉斯是推測性的，那麼進一步的措施就更是如此。然而，鼓勵頻繁使用製作地圖集所需的先進工具製造技能似乎是合理的。智人培養更靈活的工具製造技能。如果是這樣，當他們進入新環境並遇到祖先從未遇到的挑戰時，這肯定會派上用場。
貝伯的團隊有在投擲彈體方面，atlatls 降低了男性相對於女性的平均優勢。如果尼安德特人將所有狩獵活動都交給男性，但早期現代人類因為女性可以有效地使用地圖而以混合群體進行狩獵，那麼這可能會影響每個群體的內部動態和截然不同的命運。
該研究發表在考古科學報告雜誌。
[H/T：新科學家]
