普通章魚（Octopus vulgaris）是一種全球性物種，分佈於大西洋東部和地中海至英格蘭和塞內加爾南部海岸。弗拉基米爾‧弗蘭格爾／Shutterstock.com
章魚有三顆心臟，藍色的血液，以及其他生物所不具備的極度奇怪的神經系統。它們擁有大約 5 億個神經元，其中三分之二以上位於它們的手臂和身體內。因此，有時據說它們有九個大腦——一個甜甜圈形狀的大腦位於它們的頭部，另外八個「迷你大腦」位於每個大腦中。– 導致一些科學家懷疑手臂是否有效地具有“自己的思想”，可以獨立於中樞大腦而行動。
然而，最近的研究表明這並不完全正確（儘管放心，新的見解表明他們的神經系統仍然深異常）。這項新研究發表在期刊上現代生物學，研究了章魚的中樞神經系統，發現它們的手臂實際上並不獨立於中央大腦而行動，但事實上，它們的聯繫比以前想像的更加緊密。
「這項研究清楚地表明，章魚手臂的行為並不完全獨立於中央大腦——周圍神經系統和中樞神經系統之間存在訊息流。我們談論的不是一隻擁有九個大腦的章魚，而是一隻擁有一個大腦和八隻非常聰明的手臂的章魚。 Gutnick 博士說。陳述。
為了揭示這一點，研究人員觀察了常見的地中海章魚，透過一系列迷宮實驗，看看單臂是否能夠為大腦提供兩種不同類型的感官資訊。
迷宮由一個Y 形管，章魚可以放入其中沿著右側或左側的路徑尋找食物獎勵。它們似乎透過快速移動來探索迷宮，將觸手直接穿過管子推入或展開到末端的盒子中。如果他們找到了正確的管子，然後他們就會找到食物，但如果他們進入了錯誤的管子，食物就會被網子擋住，科學家就會移除迷宮。
研究表明，六隻章魚中有五隻最終學會了在迷宮中推動或展開手臂以獲取食物的正確方向。最重要的是，他們可以使用以前從未使用過的手臂成功地穿越迷宮。研究人員說，這種學習過程表明，觸手需要中央大腦，它們並不像自己的獨立思想那樣自主地行動。
研究報告指出：“我們的結論是，雖然章魚臂具有很強的獨立行動能力，但它們也受到中央控制，從而使整個生物體能夠組織良好、有目的的行為。”
儘管如此，還是有圍繞著章魚大腦。首先，尚不清楚所有這些不同的中性結構之間傳遞了多少訊息，以及為什麼它們的神經系統是這樣建構的。更根本的是，目前還不清楚為什麼章魚和其他頭足類動物如此聰明。雖然科學家對某些物種（例如黑猩猩或海豚）如何進化出高水平智力有了一些了解，但當應用於頭足類動物的好奇世界時，他們的大多數理論都站不住腳。
「章魚的大腦是如此不同——它對我們來說仍然是一個黑盒子，」古特尼克博士總結道。 “還有很多東西要學。”
