科學家們開發出了一種新的抗抑鬱化合物，它的起效速度似乎比目前的抑鬱症治療方法要快得多。迄今為止，該藥物僅在小鼠大腦中進行了測試，但這項新研究最終可能為新型速效抗抑鬱藥舖平道路。
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最常用的處方，例如選擇性血清素再攝取抑製劑（SSRI），以血清素轉運蛋白為目標。血清素是一種多方面的神經遞質，涉及許多複雜的生物功能，包括情緒、認知、獎勵、學習和記憶。血清素轉運蛋白有點像泵，在被激發後從神經元之間的間隙重新攝取血清素。
通過針對這一過程，藥物可以提高大腦中血清素的水平並產生抗抑鬱作用。例如，SSRIs 通過阻斷再攝取發揮作用，這意味著血清素保留在神經元之間的間隙中，並且仍然可以傳遞進一步的信號。
這種新開發的分子也以血清素轉運蛋白為目標，但避免了一些與血清素轉運蛋白相關的問題。。
這種名為 ZZL-7 的小化合物被發現有助於調節中縫背核中產生血清素的神經元的放電，中縫背核是腦幹的一部分，為中樞神經系統的其餘部分產生大量的血清素。
該化合物的作用是破壞血清素轉運蛋白和神經元一氧化氮合酶（nNOS）之間的相互作用。
中國南京醫科大學的科學家發現，將小鼠大腦中的血清素轉運蛋白與 nNOS 斷開，會減少中縫背核的細胞間血清素水平，從而顯著增加釋放到內側前額葉皮層的血清素水平。
SSRIs——包括氟西汀、西酞普蘭、帕羅西汀和舍曲林——患有嚴重抑鬱症和其他心理健康問題。然而，它們遠非完美。一方面，有人質疑從長遠來看提高生活質量。
它們也可能需要數週時間才能生效，並且會帶來一系列令人不快的副作用，包括增加自殺風險。從目前可以判斷的情況來看，ZZL-7 的起效速度似乎比 SSRI 快得多，至少對於小鼠來說是這樣。
研究作者解釋說，該化合物“在治療 2 小時後產生抗抑鬱作用，且沒有不良副作用。”
然而，到目前為止，這僅在小鼠身上進行了測試。新藥從動物研究到藥房貨架的流程是。因此，即使這種化合物通過了所有正確的考驗，被證明對人類是安全有效的，但距離被開處方還需要很多年。
儘管如此，這項研究為全世界數百萬正在經歷這種情況的人帶來了一些希望。根據疾病管制署抑鬱症每年影響大約 1600 萬美國成年人，大約每 6 個成年人中就有 1 個在一生中的某個時期患有抑鬱症。
這項新研究發表在期刊上科學。
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