蜘蛛以狡猾而聞名——只要看看加納的民間故事就知道了阿南西。現在，研究表明，有一個物種它們巧妙地調整了它們的編織方式，形成複雜的絆線狀機制，捕獲不幸的獵物。
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這歐洲洞穴圓蛛(梅納爾迪）棲息在西歐和中歐的洞穴中，儘管它們也可以潛伏在其他黑暗、潮濕的棲息地，例如,、鐵路隧道和空心樹。這些棲息地的骯髒性質及其對蜘蛛飲食的影響可能是它們捕捉獵物所採用的不尋常策略的背後原因。
圓球蜘蛛通常會結出圓形的網——因此得名。這些結構會誘捕蚊子、蒼蠅和帶翅膀的螞蟻等飛行昆蟲。然而，像這樣的飛蟲在它們的飲食中不太重要。M.梅納爾迪，僅佔他們所吃食物的一半左右。其餘部分包括、蛞蝓和爬行昆蟲，以及其他蜘蛛。
因此，這種小蜘蛛必須調整其狩獵方法。與其他球體蜘蛛不同，球體蜘蛛的網M.梅納爾迪往往更小並且包含更少的框架股。相反，它具有更多的徑向螺紋，用作錨並將結構連接到洞穴壁上。雖然地面上發現的蜘蛛網往往有 5 到 10 個附著點，但M.梅納爾迪有 10 到 20 個。
到目前為止，研究人員還不確定網絡到底是如何捕獲爬行獵物的。已經提出了幾種理論，包括離網狩獵假說（蜘蛛離開網捕捉獵物）和獵物滑落假說（獵物從洞穴壁上滑落並落入網上）。現在，牛津大學研究人員記錄的新觀察結果證實了半徑絆線假說（蜘蛛網產生的振動提醒蜘蛛獵物的存在）。
觀測地點是格倫迪修女客廳（Mother Grundy's Parlour），這是英國德比郡克雷斯韋爾峭壁考古公園內一個名字奇特的洞穴。研究人員將其作為獵物——粉蟲、蜈蚣和M.梅納爾迪– 觸摸了歐洲洞穴球蜘蛛的網。然後他們觀察了蜘蛛的行為。
在這三個觀察中的每一個中，反應是沿著鄰近的半徑奔跑，而不是沿著潛在獵物直接接觸到的半徑。研究人員表示，這可能是一種聰明的策略，可以讓蜘蛛從後面接近獵物，儘管他們承認這可能是一個真正的錯誤。
同樣，雖然觀察結果本身提供了支持絆線假說的證據，但該研究的作者警告說，蜘蛛奪取獵物的嘗試在每種情況下都沒有成功。這可能是因為獵物本身就是一個潛在的威脅——事實上，一隻蜈蚣和一個同伴M.梅納爾迪可能會對居住的蜘蛛造成危險。簡而言之，他們說，需要更多的觀察來證實這一假設，而且提出的每個假設很可能都是正確的。
然而，這並不是球形蜘蛛所採用的唯一不尋常的策略。流線蜘蛛會釋放模仿雌蛾的信息素來引誘雄性，而腹蜘蛛吸引更多人進入他們的網絡。
該研究發表在期刊上動物行為學。
