Proxima b 可能有我們可以偵測到的極光

一項研究表明，有可能在，距離地球最近的系外行星，這可能會告訴我們這顆行星的潛在宜居性。

出版於天體物理學雜誌研究表明，如果比鄰星 b 擁有像地球一樣富含氧氣和氮氣的大氣層，我們可能會看到明顯的綠光——如果你願意的話，就是「淡綠點」。這項研究由西雅圖華盛頓大學的羅德里戈·盧格領導。

「比鄰星 b 上的北極光和南極光將比地球上亮至少 100 倍，」盧格告訴我們太空網。 “Proxima Centauri b 是極光探測的最佳選擇。”

在我們的太陽系中，兩顆類地行星都有磁場－地球和水星。不過，Proxima b是否有大氣層，或者它是否有大氣層，仍然是一個懸而未決的問題。

目前我們知道它的質量約為地球的 1.3 倍，並在短短 11.3 天的時間內繞紅矮星比鄰星（比太陽暗得多）運行，位於恆星的宜居帶。

這種相對接近意味著它受到的太陽粒子比地球上的要多得多。這些驅動極光，但它們也可能有比鄰星 b 遠。我們還不知道答案。

但如果這顆行星通過了所有這些測試，那麼就有可能看到它的極光。有了氧氣和氮氣，它就會發出綠色的光——告訴我們這個星球與我們自己的世界有相似的特徵。

研究小組在論文中寫道：“Proxima Cen b 的固有行星特性可能有利於氧原子產生極光。”

不幸的是，我們還沒有可以偵測比鄰星 b 極光的望遠鏡。我們未來最好的選擇是夏威夷的三十米望遠鏡（TMT），它最近。預計 2020 年代啟用。

研究人員指出，氧氣導致的綠色極光並不能保證。如果這顆行星的大氣層存在的話，它可能富含二氧化碳等其他氣體。如果是這樣的話，我們也許仍然能夠注意到行星夜晚一側的輝光——稱為氣輝。

其他系外行星也可能是尋找極光的主要目標。提到的一項是GJ 1132b，一個距離地球 39 光年的地球大小的世界，我們已經知道它有大氣層。

隨著我們繼續尋找太陽系外的世界，所有的研究途徑都將被探索。也許其中之一會告訴我們其他地方可能存在的宜居世界。