癌症免疫療法已經改變了遊戲規則，但目前的方法並不適合所有人，因此總是需要新的發現。
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小鼠模型中的一項令人驚訝的發現可能會引導我們找到一種治療某些類型癌症的新方法，而這得益於一個不太可能的來源：COVID-19。當小鼠注射模擬嚴重 COVID-19 的藥物時，小鼠體內活化的免疫機制具有抗癌副作用，導致四種類型的腫瘤縮小。
尋找讓身體轉變成自己的方法對抗癌細胞代表了近幾十年來腫瘤學的革命。雖然支持免疫療法的想法可以追溯到更進一步比許多人所欣賞的，因為癌症研究所指出，“截至 2019 年，免疫療法已經永久改變了癌症治療格局。”
一個重要的里程碑是授予2018年諾貝爾生理學或醫學獎感謝 James P. Allison 和 Tasuku Honjo 在這一領域的工作。
儘管許多免疫療法已顯示並受益，仍然存在一些癌症對目前治療有抵抗力的人。研究人員一直在努力，而最近在老鼠身上的偶然發現可能會帶來一條有希望的新途徑。
「這項研究的重點是一種稱為單核細胞的白血球，」安格利亞魯斯金大學生物醫學教授賈斯汀·斯特賓（Justin Stebbing）在一篇文章中解釋道，他沒有直接參與這項新研究。對話。
「這些免疫細胞在人體防禦感染和其他威脅方面發揮著至關重要的作用。然而，在癌症患者中，單核細胞有時會被腫瘤細胞劫持並轉化為癌症友善細胞，保護腫瘤免受免疫系統的侵害。
但研究作者發現，在某些條件下，會產生具有抗癌特性的特殊單核細胞亞群。其中一種情況是急性感染 SARS-CoV-2，即 COVID-19 背後的病毒。作者註意到，一些患有嚴重新冠肺炎的癌症患者的腫瘤尺寸有所減少。
這些單核細胞的獨特之處在於它們隨後不會被身體轉化為對癌症有利的類型。它們表達一種與 SARS-CoV-2 中特定 RNA 序列完美結合的表面受體。
研究作者 Ankit Bharat 博士表示：“如果單核細胞是一把鎖，而新冠病毒 RNA 是一把鑰匙，那麼新冠病毒 RNA 就是完美的選擇。”生活科學。
斯特賓很快指出，這“當然並不意味著人們應該積極嘗試感染新冠病毒”，我們也想強調這一訊息。透過他們的研究，作者相信他們已經找到了一種用藥物誘導單核細胞群的方法，而不是冒著患有嚴重病毒性疾病的風險。
對患有四種不同類型的 4 期癌症的雄性和雌性小鼠進行了評估：, 結腸癌,和黑色素瘤。他們服用了一種刺激免疫系統的藥物，模擬嚴重的 COVID-19 感染的影響並誘導特殊單核細胞的產生。
在所有四種癌症類型中，腫瘤在治療後開始縮小。
雖然這些發現目前僅限於小鼠，並且在將任何東西轉化為人類之前還需要進行臨床測試，但作者確實指出，類似的藥物已經被批准用於人類：「鑑於 NOD2 激動劑已被批准用於人類使用時，我們的研究結果對於對當前免疫療法有抵抗力的癌症患者俱有潛在的臨床意義。
它會危及生命，對於那些已經患有癌症等嚴重疾病的人來說尤其危險，但如果我們能夠將其一些影響轉化為我們的優勢，同時繞過實際的「感染」部分，這對每個人來說都可能是個好消息。
該研究發表於臨床研究雜誌。
